Fernando Verdasco - Simone Bolelli: (AH: -5,5) 2

Bolelli har været inde i noget af en formkrise det seneste års tid, men det ser ud til, det er begyndt at vende lidt for ham, og bare det at være i anden runde i hans hjemlands største turnering må være en pæn succes for ham. I første runde slog han Greul 64 61, og selv om Greul ikke er i god form, så viser det alligevel et ok niveau hos Bolelli at køre ham over efter en lidt shaky start (nede 2-3*).

Han er 10-6 på gruset i år, men statistikken indeholder primært kampe fra challengertouren. I sidste uge lykkedes det ham dog at kvale ind i Barcelona, hvorefter han slog Robredo og Alberto Martin. I tredje runde gik det dog helt galt, da han tabte 06 03 ret. til Ferrer. Med gårsdagens sejr over Greul i mente, så nægter jeg at tro på, Bolelli på nogen måde skulle være skadet ovenpå hans ret. sidste uge.

Han har faktisk nogle ganske gode offensive forcer i sit spil. Han har en udmærket aggressiv forhånd, en ok serv og fine flugtninger. Desværre holder hans baghånd ikke rigtigt niveau, og benarbejdet, returerne og det mentale er bestemt heller ikke i topklasse. Det hurtige underlag i Rom (der bliver fyret utroligt mange esser af ift., der spilles på grus) gør, at han formentlig vil få nogle rimeligt billige partier qua sin serv og Verdascos mulige træthed, som kan betyde en manglende evne til at koncentrere sig 100%. Spiller Verdasco op til sit bedste, så levner jeg dog ikke Bolelli nogle chancer, Verdascos forhånd vil få Bolelli til at ligne Bambi på glatis.

Bolelli har en ikke alt for imponerende historik i Rom på 2-4 efter nederlag til Verdasco (tre sæt), Massu, Roddick og Kohlschreiber. Kun Kohlschreiber har klaret at slå ham med spreadet her. Sejrene kom mod Patience og Gilles Simon i 2008. Han har ingen point at forsvare i turneringen fra sidste år, hvor det blev til et underligt nederlag på 64 16 06 til Kohlschreiber.

Verdasco er i fantastisk form efter finalen i Monte Carlo og turneringssejren i Barcelona. Han har dog ikke imponeret mig specielt tennismæssigt, men mentalt har han været alle sine modstandere med undtagelse af Nadal overlegen... Det er helt nye toner fra hans side, og bl.a. derfor forventer jeg også, han trods alt får hevet sig op til at slå Bolelli i dag.

I Monte Carlo var han tæt på exit mod Berdych, smed en gigantisk føring mod Montanes og lukrerede på Djokovic' meget underlige off day. I Barcelona var han to bolde fra nederlag mod Melzer, var flere gange på hælene mod Gulbis og nede med sæt og break mod Ferrer... Alligevel lykkedes det ham at vinde samtlige ovennævnte kampe, og det borger altså for mental kvalitet i en tennissammenhæng.

Dette spil er primært baseret på, at Verdasco efterhånden må have slidt sin krop og psyke ned til noget, der ligner feriedrømme, og selv om det selvfølgelig ikke er realistisk at holde ferie nu, så har han snart brug for en lille pause forud for French Open. Nadal droppede Barcelona for at gemme energi til de vigtigere opgaver, og mon ikke Verdasco trods alt prioriterer både Madrid og Paris højere end Rom. Han har en kvartfinaleplads fra 2009 at forsvare, men det er ingen katastrofe, hvis han skulle ryge ud lidt før i Rom. Det vigtigste for ham er helt sikkert at skåne sin krop for pineri i denne uge. Derfor tror jeg, at han spiller med håndbremsen trukket i dag, og han vil formentlig være tilfreds med en sejr på f.eks. 64 64.

Head to head: Verdasco 2-0
2006: 64 26 61 (grus/Rom)
2007: 64 64 (indendørs hard)