Fernando Verdasco - Nikolay Davydenko: Over 38,5

Jeg har en fornemmelse af, dette kan blive en af turneringens helt store oplevelser. To spillere fyldt med selvtillid med masser af fysisk overskud, som begge gerne vil skabe en tenniskamp er garant for en god forestilling, og selv om der er nogle ting, der taler imod sejr til Verdasco, så er der al mulig grund til at tro, han alligevel kan holde kampen tæt og dermed dække denne ganske gavmilde linie.

Verdasco spillede sit livs bedste tennis, da han sidste år nåede semifinalen i denne turnering, og det ser ud til, at han ganske enkelt er spængfyldt med selvtillid her i starten af sæsonen. Kooyong er ganske vist bare en opvarmningsturnering, men tre klare sejre over Gonzo, Djokovic og Tsonga viser stadig en Verdasco i superform, og selv om han efterlod et broget indtryk mod Carsten Ball i første runde, så spillede han sig op mod ganske vel upåagtede Sergeyev i anden runde, mens han kørte Koubek over i et enkelt sæt, inden østrigeren trak sig skadet. Dermed en ganske god optakt for Verdasco, som ikke kan være fysisk mærket efter ovennævnte program.

Han har gerne problemer med de absolutte topspillere. Faktisk har han ikke slået en top 10-spiller, siden han sidste år slog Murray i denne turnering i netop fjerde runde og netop i en meget velspillet marathondyst. Så for de overtroiske er der lidt at bygge videre på der... Jeg synes ikke, han har nogle matchupmæssige fordele mod Davydenko, som kan sætte et ultrahøjt tempo til Verdascos baghånd og kan tage Verdascos topspundne powerslag tidligt, men spanierens serv og forhånd er altid en faktor og selv om Davydenko er en fremragende returspiller, så har jeg svært ved at se ham levere en 100% indsats i tre sæt. Min forventning er, at fire sæt vil være nok til at dække spreadet, og Verdasco har bestemt de rette våben - også imod Davydenko - til at kunne tage mindst et sæt.

Davydenko er for god ordens skyld verdens mest formstærke spiller. Han vandt Masters Cup i slutningen af 2009, og han vandt sin første turnering i år efter finalesejr over Nadal, hvor han overlevede et par matchbolde undervejs. Han har haft en tilsvarende nem vej til fjerde runde her efter sejre over Kindlmann, Marchenko og Monaco.

Head to head: 6-1 til Davydenko
Hard court: 1-0 Davy (fra 2004)
Indendørs hard: 3-0
Grus: 2-1