FC København - Esbjerg: (AH: -1,0) 1

ODDS:
1: 1,40 (Danbook)
x: 5,10 (Unibet)
2: 12,75 (Unibet)

For tredje kamp i træk kan Ove Pedersen ikke stille med stærkeste opstilling – specielt forsvaret har været hårdt ramt af skader og karantæner, og det gør sig også gældende mod FCK. Både Nicolai Høgh og Andreas Klarström (begge fast inventar i den optimale startopstilling) er nemlig ude med karantæne, og det tvinger Ove Pedersen til at dykke dybt i værktøjskassen, når en ny defensiv skal tømres sammen. Situationen er nemlig den, at andre gode kort i skikkelse af Alexander Östlund og Kristian Flittie Onstad først nu har genoptaget træningen og stadig ikke har spillet på højeste plan endnu i denne sæson. Men Esbjerg-træneren kan tvinges af omstændighederne til at bringe dem ind i truppen allerede nu, selv om f.eks. Östlunds kampform begrænser sig til 60 minutter i en træningskamp for andetholdet forleden. Det er ikke optimalt. 

I forvejen er Kari Arnasson (midtbane) fremdeles ude med en skade, ligesom angriberen Jesper Bech stadig ikke er meldt 100 % klar oven på den skade, der holdt ham ude af sidste kamp mod SønderjyskE.

Esbjerg har lagt ud med to uafgjorte, hvilket vel er nogenlunde godkendt. Men begge kampe har efterladt et indtryk af et Esbjerg-hold, der har lidt svært ved at finde rytmen. Det kan skyldes dels de mange skader og karantæner, samt det faktum at Ove Pedersen stadig er ved at spille sine idéer ind, hvilket tager sin tid. Det har i høj grad drejet sig om, at få defensiven til at fungere, og det har tydeligt kostet lidt den anden vej. De stribede fra Vestkysten er altså ikke særlig farlige foran mål, hvilket 16 mål i 19 kampe vidner om.

Ståle Solbakken har ikke nær de samme bekymringer. Hans hold har fået en fin start på sæsonen med to sejre, og førstepladsen er på den måde "stjålet" fra Brøndby. Og én ting taler virkelig til købehavners fordel forud for hjemmekampen mod Esbjerg. Truppen er stort set fri fra skader (kun forsvarsspiller Mikael Antonsson er ude på den konto), og den norske træner kan frit vælge fra alle hylder, når truppen skal udtages. Og hvor stærk FCK-truppen er, fik man et fingerpeg om, da den i sidste runde hentede en 3-0 sejr i Randers. Her brugte Solbakken 14 spillere i løbet af de 90 minutter ... men der var slet ikke plads til spillere som Ailton, Sionko og Nordstrand. De fik ikke et sekund på banen – tankevækkende! Det har bl.a. betydet, at FCK forleden arrangerede en træningsmatch for reserverne mod Brøndby. Et opgør som løverne vandt 3-0 med folk som Johan Wiland, Niclas Jensen, Peter Larsson, Jesper Grønkjær, William Kvist, Libor Sionko, Ailton og Morten Nordstrand på banen.

Det virker som om, at FCK-spillerne har formået at bringe kadencen fra de to UEFA Cup-opgør mod Manchester City over i Superligaen. De har simpelt hen fået et lille forspring i opstarten i forhold til konkurrenterne. De evnede at slå til på sine chancer mod Randers i sidste runde, men det bør ikke glemmes, at Randers faktisk var bedst i store dele af første halvleg, og at kun solidt spil af Jesper Christiansen i målet holdt kronjyderne fra at score. Men jeg er sikker på, at Esbjerg ikke tilnærmelsesvis er i stand til at true FCK på samme niveau.

Tallene i denne sæson fortæller også historien om, hvor forskelligt FCK og Esbjerg har det med hjemme- og udekamp. FCK har vundet næsten rub og stub i Parken (8-1-0), mens Esbjerg har den første sejr på udebane til gode (0-5-5). 

FCK-TRUPPEN:
Jesper Christiansen
Zdenek Pospech
Hjalte Nørregaard
Ulrik Laursen
Ailton Almeida
William Kvist
Morten Nordstrand
Jesper Grønkjær
Cesar Santin
Peter Larsson
Atiba Hutchinson
Dame N'Doye
Thomas Kristensen
Oscar Wendt
Martin Vingaard
Johan Wiland
Libor Sionko
Mathias Zanka Jørgensen 

ESBJERG-TRUPPEN:
Lars Winde
Lucas Hradecky
Frank Hansen
Alexander Östlund
Adrian Cann
Mikael Rynell
Jesper Jørgensen
Gunnar Heidar Thorvaldsson
Emmanuel Ukpai
Kevin Conboy
Jones Kusi-Asare
Samel Sabanovic
Jeppe Mehl
Kian Hansen
Fredrik Björck
Jesper Lange
Mikkel Vendelbo
Søren Rieks