Espanyol - Real Madrid: (AH: +0,5) 1

Ét er de fysiske anstrengelser for Real Madrid-spillerne af onsdagens kamp mod Liverpool, noget andet og nok mere alvorligt de psykiske implikationer af 0-1-nederlaget til englænderne.

Sejr over FC Barcelona - hvis ikke det løfter, så ved jeg snart ikke...: Momentum lader i den grad til at være med Espanyol i dette møde, for motivation og tillid til egne evner har ikke været højere længe i Barcelona-klubben. Det skyldes selvfølgelig 2-1-sejren over FC Barcelona, hvor "Den lille Buddha", Ivan de la Pena, scorede begge mål.

På et vigtigt tidspunkt: Det opløftende resultat mod FC Barcelona kunne ikke komme på et bedre tidspunkt for Espanyol, for situationen i bundstriden i Primera Division kræver, at der bliver sat alvorligt med point ind på kontoen. Espanyol er med 21 point for 24 kampe næstsidst i den spanske række, og normalt scorer bundklubberne rigtigt mange point i den sidste tredjedel af turneringen, så det er nu, pointhøsten skal speedes op. Espanyol er kun 2-4-5 hjemme på Montjuic, og den statistik skal forbedres, hvis det skal blive til overlevelse i rækken, men jeg har på fornemmelsen, at sejren over FC Barcelona kan blive vendepunktet.

Kun to nederlag i otte kampe: Det er ikke fordi, Espanyol har tabt så forfærdeligt mange kampe siden nytår, men problemet er, at ét point pr. match ikke rigtigt rykker det store i tabellen. Efter sæson-genoptagelsen i januar er Espanyols resultater som følger: 1-1 ude mod Athletic Bilbao, 2-2 hjemme mod Almeria og 0-4 ude til Malaga. Derefter 1-1 ude mod Valladolid, 1-1 hjemme mod Recreativo Huelva, 1-1 ude mod Getafe, og så det andet nederlag i 2009, 0-2 hjemme mod FC Sevilla, inden det altså for en uge siden blev til 2-1 ude over FC Barcelona. Med to kun nederlag i de otte kampe i 2009 kan man ikke tale om, at formen hos Espanyol er dårlig, snarere er den for et bundhold klart godkendt, og man skal have med, at Espanyol var bedste hold på banen i 0-2-nederlaget til FC Sevilla for to uger siden.

Vigtige folk tilbage: De to seneste kampe (trods nederlag til FC Sevilla) tyder for mig på, at Espanyols form har pil opad, og det har den i takt med, at skades-situationen blevet kraftigt forbedret. Mod FC Barcelona vendte oven i købet den skarpe angriber Raul Tamudo tilbage, da han fik de sidste par minutter. Og med en storspillende Ivan de la Pena som dirigent på den offensive midtbane begynder det at ligne noget igen for Espanyol.

Real Madrid - ni sejre på stribe: Over til Real Madrid, der med ni sejre på stribe har trukket ind på FC Barcelona i tabel-stillingen. Nu er der kun syv point op til Barca, og kan Real holde point-scoringen høj, kan der endnu nå at blive kamp om mesterskabet. Bortset fra den seneste veritable pointhøst, så har det ellers primært været hjemme på San Bernabeu, Rea Madrid har høstet (statistik: 11-1-1). På fremmed græs er sæsonens resultater 6-1-4, hvilket selvfølgelig på den ene siden er klart godkendt, men måske alligevel i underkanten for et hold, der drømmer om mesterskabet.

Kigger vi nøgent på resultaterne, er Real Madrids form i Primera Division enestående. Siden årsskiftet er det blevet til 1-0 hjemme over Villarreal, 3-0 ude over Mallorca, 3-1 hjemme over Osasuna, 1-0 hjemme over Deportivo la Coruna, 2-0 ude over Numancia, 1-0 hjemme over Santander, 4-0 ude over Sporting Gijon, og i sidste weekend en tennisciffer-sejr på 6-1 hjemme over Betis Sevilla. For at det ikke skal være løgn, sluttede Real Madrid 2008 af med at vinde 1-0 hjemme over Valencia, så det er ni sejre på stribe i "Kongeklubben", vi taler om.

Alle stimer får en ende, og nu ligner et oplagt tidspunkt: Det kræver selvklart sin mand at spille imod sådan en statistik, men vi ved jo alle, at den stopper på et tidspunkt, og udekampen her mod Espanyol ligner et sted, hvor det kunne gå galt for Real Madrid. Dels er Espanyol i form-fremgang, og de er mentalt oven på efter sejren over FC Barcelona, mens Real Madrid ikke kan undgå at være lidt fysisk slidt og mentalt nede efter Champions League-mødet med Liverpool.

Mange folk ude: Teamnews peger heller ikke i den rigtige retning for Real Madrid, selvom spillertruppen er stærk nok til at undvære flere af stjernenavnene. Gabriel Heintze, Royston Drenthe, Ruben de la Red og Ruud van Nistelrooij har været væk fra truppen et stykke tid, og efter Liverpool-kampen er Fabio Cannavaro, Pepe, Fernando Gago og Higuain yderst usikre. Ifølge de fleste spanske medier forventes ingen af dem i startopstillingen mod Espanyol.

Jeg synes, momentum lige nu peger på Espanyol, og jeg er parat "to put my money, where my mouth is" (også selvom det ikke har været nogen særskilt god forretning den seneste uges tid... :-(

Jeg er fristet af at spille Espanyol-sejr lige på, men lader forsigtigheden råde og tager dem på Asian Handicap +0,5 (det samme som et 1X-spil).

Bedste 1-tals-odds: 4,60 (Centrebet) - min vurdering: 23 %

Bedste X-odds: 3,51 (Pinnacle) - min vurdering: 30 %

Bedste 2-tals-odds: 1,97 (Pinnacle) - min vurdering: 47 %