Esbjerg - SønderjyskE: Under 2,5

I Esbjerg-lejren ved man godt, hvad der venter forude. Til klubbens hjemmeside forklarer træner Ove Pedersen: - Jeg har stor respekt for SønderjyskE, der har fået lavet et system, så samtlige hold i SAS Ligaen har svært ved at spille mod dem. Alle hold har fundet ud af, at det er svært at få lov til at spille sit eget spil. Vi bruger lige så megen tid på at forberede os til at spille mod SønderjyskE som mod FC Midtjylland. Vi indretter os ikke efter dem, men vi er meget opmærksomme på deres måde at spille på, siger EfB-manager Ove Pedersen.

Og det er netop kernen i at spille mod Sønderjyske. Det er lige før jeg vil påstå, at sønderjydernes offensiv er rækkens svageste, men det kompenserer de i den grad for med organisation, godt defensivt arbejde og en glimrende fysik. Det så man klart i sidste runde, hvor OB – som ellers må regnes for rækkens bedste med musklerne – ikke kunne knække Sønderjyske fysisk. Ganske vist vandt topholdet en solid 2-0 sejr, men jyderne blev ikke løbet over ende.

Esbjerg fik lidt heldigt 1-1 mod FC Midtjylland i sidste runde. Ganske vist kom Ove Pedersen & Co. bagud, men det viste høj moral ved at tilspillle sig flere gode tilbud mod slutningen, og i sidste minut fik man udlignet ved debutanten Samel Sabanovic. Resultatet kom i hus trods fraværet af de to normale backs, Andreas Klarström og Alexander Östlund, men de er begge tilbage efter henholdsvis karantæne og skade. To klare forstærkninger til truppen. Til gengæld er Jesper Bech (angreb/off. midt) ikke blevet sin fiberskade kvit. I hans sted glider Gunnar Heidar Thorvaldsson ind.

Som nævnt måtte SønderjyskE vende tomhændet hjem fra Fyn, hvor OB var for stor en mundfuld. Som så ofte før var det lidt småt med chancer, og der er ingen grund til at tro, at SønderjyskE laver om på sit koncept. Det hedder fremdeles 3-5-2 - eller 5-3-2 om man vil – og det bliver så op til Esbjerg at slå den formation i stykker. Forberedelsen er imidlertid slået lidt itu, eftersom midtbanespilleren Morten Avnskjold torsdag blev idømt karantæne. Med andre ord har træner Carsten Broe kun haft kort tid til at køre en ny forsvarsformation på plads. 

Statistisk set er der også belæg for at spille under-spillet. Esbjergs har spillet 12 ud af 18 kampe (67 %) under 2,5 mål, mens tallene for SønderjyskE er 10 ud af 18 (56 %).

ESBJERG TRUP:
Lars Winde
Lucas Hradecky 
Frank Hansen 
Alexander Östlund 
Adrian Cann 
Mikael Rynell 
Jesper Jørgensen 
Gunnar Heidar Thorvaldsson 
Emmanuel Ukpai 
Kevin Conboy 
Jones Kusi-Asare 
Andreas Klarström 
Samel Sabanovic 
Jeppe Mehl 
Fredrik Björck 
Jesper Lange 
Nicolai Høgh 
Mikkel Vendelbo 
Søren Rieks 

SØNDERJYSKE-TRUP:
Ipsen
Ousted
Stryger
Kristoffersen
Ottesen
Thomsen
Kjærulff
Mosquera
Ilsø
Fabricius
Bertolt
Larsen
Egholm
Jensen
Hansen
Halle
Bødker