Chelsea - Liverpool: X

Det seneste liganederlag (i januar) var såmænd mod Liverpool, dog på Anfield Road (2-0).

I Champions League-gruppespillet vandt Chelsea alle sine hjemmekampe, over Barcelona (1-0), Werder Bremen (2-0 og Levski Sofia (2-0). På udebane fik man uafgjort i Spanien og vandt i Bulgarien – og tabte så i Tyskland i en kamp som ikke rigtigt betød noget for englænderne.

I ottendedelsfinalen blev det 1-1 ude mod Porto – og så vandt Chelsea 2-1 hjemme trods en tidlig Porto-føring. Også i kvartfinalen, mod Valencia, levede man livet farligt. På hjemmebane kom man igen tidligt bagud, men fik udlignet til resultatet 1-1. På udebane kom man igen-igen bagud – men fik ikke bare udlignet, men også til allersidst scoret sejrsmålet ved Essien.

Trupnyt
Trup:

Mangler: Essien (midtbane – fast), Ballack (midtbane – fast), Robben (midtbane – fast/marginal)
Tvivlsom: Carvalho (midterforsvar – fast)

Som mod Newcastle er midtbanen markant svækket. Essien har karantæne, og Ballack er skadet. Chelsea har ellers nok verdens mest dynamiske midtbane, men nu er kun Lampard og Makelele tilbage af det fantastiske firekløver.

Det ville under normale omstændigheder betyde næsten sikker spilletid til den hurtige og finurlige kantspiller Robben, men hollænderen er stadig skadet. Dermed vil man nok stille med driblestærke Joe Cole til venstre og hurtige Wright-Phillips til højre. En lidt usædvanlig opstilling for Chelsea med to kantfolk OG to frontløbere, men nød lærer nøgen kvinde at spinde – og det ser såmænd ikke helt dumt ud, offensivt. Omend Ballack og Essien ER et par sværvægtere at miste.

Al alternativ er naturligvis at gøre som man gjorde mod Newcastle (hvor Essien jo var i forsvaret) og spille med en mere mere kompakt midtbane, med Mikel i stedet for Ballack. I den kamp blev den unge nigerianer byttet ind for en skadet Ballack efter 18 minutter; dvs man kun spillede med een decideret kant (Wright-Phillips - der i anden halvleg blev udskiftet med Joe Cole).

Forsvaret risikerer også at være svækket. John Terrys supersnu makker Carvalho stod over mod Newcastle og er tvivlsom til denne kamp. Og nu kan Essien jo ikke udfylde pladsen. Portugiseren trænede dog med tirsdag.

Bud på opstilling
Drogba – Shevchenko
Joe Cole – Lampard – Makelele – Wright-Phillips
A. Cole – Carvalho? – Terry - Ferreira/Diarra
Cech


LIVERPOOL. Nr 3 i PL. Udebane: 6-4-7 (17-17).

I modsætning til Chelsea har The Reds ikke det store at spille for længere i Premier League. Holdet er sikker på en CL-kvalifikationsplads og kan ikke nå op til Chelsea. Det har dog ikke afholdt klubben fra at levere en række solide resultater på det seneste, med 6 ligakampe i træk uden nederlag. De seneste 2 kampe har givet sejr (i lørdags 2-0 over Wigan), begge dog på hjemmebane. Seneste udekamp gav 0-0 hos Manchester City.

Udestatikken ser ikke særligt imponerende ud, men det skyldes en slingrende første halvsæson. I de seneste 6 udekampe har Pool kun tabt i Newcastle (2-1).

I Champions League-gruppespillet havde Liverpool ikke de store problemer med at vinde en svag gruppe foran PSV, Bordeaux og Galatasaray. Hollænderne spillede man 0-0 mod ude og vandt 2-0 over hjemme. Bordeaux slog man 1-0 ude og 3-0 på Anfield Road. Tyrkerne vandt man 3-2 over hjemme – og i den sidste betydningsløse kamp tabte man 3-2 i Istanbul.

I ottendedelsfinalen ekspederede man selveste Barcelona ud, via et par taktisk flotte præstationer. Det blev til 2-1-sejr i Barcelona, og så kunne man pga reglen om udebanemål leve med at tabe 0-1 hjemme. I kvartfinalen ramlede man igen ind i PSV, og det blev til to sejre, 3-0 ude og 1-0 hjemme, med et om ikke umotiveret, så afslappet og lettere reservepræget hold.

Trupnyt
Trup: Reina, Finnan, Arbeloa, Carragher, Hyypia, Agger, Riise, Pennant, Gerrard, Alonso, Sissoko, Mascherano, Fowler, Kuyt, Bellamy, Crouch, Dudek, Zenden

Mangler: Garcia (midtbane – langtidsskadet), Aurelio (venstreback/-kant, fast/marginal)

I weekendens kamp mod Wigan sparede træner Benitez stjernespiller Gerrard fra start (første liga-bænkstart for Steven G. i et år!) – han kom dog ind efter 70 minutter. Sparet blev også midtbanekollega Mascherano, og såmænd også danske Agger (kom ind efter 73. minutter). Endelig stod højreback Finnan over pga en skade (men han skulle være blevet klar til kamp siden).

Det er lidt synd for Liverpool – og for ham selv – at den fremragende højrefløj Pennant ikke er venstrebenet. Dels mangler holdet en klassespiller til venstrekanten, dels er der ikke plads til Pennant til højre for hér spiller Gerrard. Denne kan også spille på midten, men dér har man diverse andre.

Spørgsmålet er om Liverpool vil stille med en decideret venstrekantsspiller – man har folk som Arne Riise og Zenden, men det er jo ikke ligefrem topklasse (omend Riise bestemt scorer et smukt mål ind i mellem (han fyrer så også cirka 500 skud afsted...). I øvrigt er der muligvis brug for Riise på venstrebacken, da Aurelio er skadet (en mulighed er også Arbeloa, selv om han ikke er naturlig venstreback). Alternativet er at stille med en mere kompakt midtbane med Alonso, Sissoko og Macherano. Problemet med dét er at en eller anden jo skal spille til venste, også selv om det ikke er decideret venstrekant, og jeg ikke lige se hvem af de tre det skulle være.

Og så er vi tilbage ved at man fx skal bruge en Riise. Og på den centrale midtbane: Tacklestærke Sissoko eller den dygtige boldspiller med overblikket, Macherano? Jeg ville vælge argentineren, men bliver det mon for offensivt for den forsigtige Benitez?

Man kunne naturligvis også gøre som i Barcelona – spille 4-4-1-1, med Gerrard som hængende angriber, bagved Kuyt . Dengang havde man Bellamy som venstrekant og Finnan som højrekant.

I Eindhoven spillede Liverpool 4-4-2 – med Riise som venstrekant, Gerrard til højre, og Crouch og Kuyt fremme – men PSV var nok mindre frygtet end Barcelona og for den sags skyld Chelsea.

Bud på opstilling
Kuyt – Crouch
Riise/Bellamy/Zenden – Alonso – Mascherano/Sissoko – Gerrard
Riise/Arbeloa – Agger – Carragher - Finnan
Reyna

Eller:
Kuyt
Gerrard
Riise/Bellamy/Zenden – Alonso – Sissoko – Mascherano/Pennant
Riise/Arbeloa – Agger – Carragher – Finnan
Reyna