Chelsea - Barcelona: (AH: 0,0) 1

6-2 eller 2-6... hvad forskel gør dét...?: FC Barcelona spiller verdens måske mest attraktive fodbold i denne sæson, men opgøret her bliver en test mellem boldomgang og fysik, og i den forbindelse rykker det hos undertegnede ikke alverden, om Barcelona vandt 6-2 over Real Madrid eller havde tabt 2-6... Det har nemlig ikke meget med denne kamp at gøre.

Sammenligning mellem Real Madrid og Chelsea...: Som tidligere vist i denne sæsons Champions League er Real Madrid et totalt ordinært hold på den europæiske scene, og vist blev der da ved flere lejligheder vist lækkerier i Real-Barca-opgøret, men samtidigt var det iøjnefaldende hvor svagt, de to forsvar stod. En sammenligning mellem Barcelona mod Real Madrid eller i Primera Division generelt og til aftenens Champions League-retursemifinale kan man ikke bruge til noget som helst.

Min anbefaling bygger på en vurdering af de to holds styrker og svagheder, og dertil kommer, at Barcelona har problemet i centerforsvaret. Mere om det sidste lidt senere.

Asian Handicap 0: Efter 0-0 på Nou Camp er det samlede resultat ganske åbent. Barcelona kan profitere af, at en uafgjort med scoring vil bringe dem videre, og den omstændighed ophæver til dels Chelseas hjemmebane-fordel, når man taler om den samlede kvalifikation til finalen. Når det er sagt, vil jeg dog holde Chelsea som svag favorit til at nå finalen, noget à la 51/49 forekommer rigtigt, og holder det stik, er der flot værdi at spille Chelsea som samlet vinder. Et endnu bedre væddemål - sikrere, anyway - er Chelsea på Asian Handicap 0. At Barca ved uafgjort ikke skal frem, bør trække fra i procenterne på udesejr og lægge til på X-kontoen.  

Barcelona i England...: Alle, der har ladet sig fortrylle af FC Barcelonas spil gennem sæsonen bør være klar på, at Barca på udebane i Europa mod kompetente modstandere ikke scorer nær så mange mål, som folkemunde ellers gerne vil tro. Det især ikke mod engelske hold. Lad os kigge lidt på, hvordan der er gået Barcelona de seneste sæsoner, når de i Champions League har aflagt besøg i England:

2007/08: Manchester U - Barcelona, 1-0

2006/07: Liverpool - Barcelona, 1-0

2006/07: Chelsea - Barcelona, 1-0

2005/06: Chelsea - Barcelona, 1-2

2004/05: Chelsea - Barcelona, 4-2

Fire nederlag af fem kampe - og de seneste gange uden at Barcelona har scoret - er nok ikke lige den statistik, FC Barcelona-tilhængere ønsker at få smasket i ansigtet, men resultaterne lyver ikke.  

For nok er FC Barcelona i denne sæson i særklasse i Spanien, men de engelske klubber har de seneste par sæsoner bevistligt været i særklasse i Europa.

Man kan argumentere for, at Chelsea på hjemmebane vil spille mere offensivt end for en uge siden på Camp Nou, og at det vil give Barcelona flere kontra-chancer, men man kan ikke se bort fra, at hjemmebanen statistisk og traditionelt er meget tung i Champions League.

Trupnyt: Vi skal have noget teamnews, for det er ikke uvæsentligt. I det første opgør var det Chelsea, der var svækket i defensiven, men nu kommer Ashley Cole tilbage på venstre back-plads, og så ser London-holdets bagerste fire-kæde straks mere kompetent ud. Af fravær hos Chelsea noterer man sig Ricardo Cavalho i centerforsvaret, hvilket er en mindre svækkelse, men Alex har gjort det godkendt ved siden af John Terry, så det burde være til at overse. Derudover mangler Chelsea Paulo Ferreira som back-substitut (ikke nogen svækkelse), samt Deco og Joe Cole på midten (hvilket giver Chelsea-træner Guus Hiddink mindre fleksibilitet, men ret beset heller ikke er voldsomt svækkende).

Værre står det til hos FC Barcelona, for hos spanierne er der ét stort problem, og det finder man i centerforsvaret.

Pique... og...?: Rafael Marquez pådrog sig en uheldig skade i den første kamp og er ude i længere tid, og da Carles Puyol løb ind i et gult kort, er han ude med karantæne. Hvem der så skal danne makker med Gerald Pique i Barcas centrale forsvar, er et godt spørgsmål. De fleste peger på, at enten rykkes backen Eric Abidal ind i centerforsvaret, og Sylvinho remplacerer ham på venstre back-plads, alternativt rykkes den defensive midtbanemand Yaya Toure ned som makker med Pique. Hverken Abidal eller Toure ligner dog optimale løsninger, og det kan komme til at koste for Barca i det centrale forsvar, som vil blive sat under hårdere pres, end tilfældet var i den første kamp.

Et yderligere spørgsmålstegn hos Barcelona er det, om Thierry Henry når at blive klar oven på den knæskade, han pådrog sig i weekendens kamp mod Real Madrid.

Vurdering: Uanset hvordan, jeg vender og drejer det, kan jeg ikke se andet, end at Chelsea skal være favoritten i denne kamp og endda en ganske klar sådan. FC Barcelonas vej til Champions League-semifinalen er gået over hold i den "lettere" kategori, og selvom de styrede spillet i det første opgør, så nåede de ikke frem til alverden med chancer. I øjeblikket (/de seneste par sæsoner) finder jeg de engelske Champions League-mandskaber en klasse over alle andre i Europa, og det eneste hold, der nogenlunde kan følge med, er FC Barcelona. Objektivitet overfor hjemmebane-fordel, statistik, og de engelske klubbers styrke peger dog på, at det bliver svært for Barca i aften på Stamford Bridge.

At odds-markedet er gået i totalt selvsving over Barcelona, gør indlysende ikke væddemålet dårligere.

Bedste 1-tals-odds: 2,92 (188bet)

Bedste X-odds: 3,55 (Pinnacle)

Bedste 2-tals-odds: 2,65 (Unibet)