Celtic - Rangers: 1

Husk dog at disse Old Firm opgør altid er svære at spå om, bl.a. fordi at intensiteten er så stor, og næppe ses lignende andre steder i verden.

Sæsonen kan to veje for Celtic: Succes eller fiasko (om ikke fiasko, så meget stor skuffelse).
Ender man med at genvinde SPL titlen vil det være rigtig stort. Spillet på det seneste har ikke ligefrem været imponerende og håbet om titlen er så småt visket ud. Alligevel er det ikke umuligt, og hvis det lykkes at lave et comeback så sent i sæsonen vil det gå direkte i historiebøgerne, som et af de mere spektakulere mesterskaber i klubbens historie.
Skulle Celtic ende på 2. pladsen vil det være en fiasko, eftersom det eneste der er godt nok for Celtic er et mesterskab.

Præstationerne i de seneste 5 SPL runder har været af rigtig dårlig karakter. Det startede med et skuffende 0-0 resultat hjemme mod Dundee Utd. Siden hen blev det til nederlag på Ibrox til Rangers, og værre endnu – 0-1 hjemme mod Motherwell.
Senest mødte man Motherwell igen i en udskudt kamp, denne gang ude. Her var Celtic overlegne og vandt 4-1. For første gang i lang tid fungerede spillet, samtidig med at man var effektive foran mål.

Celtic/Trupnyt
Midtbanespiller Paul Hartley er tvivlsom til kampen. Den tidligere Hearts-stjerne er normaltvis en vigtig brik på Celtic midtbanen, og vil være savnet hvis ikke han bliver klar.

Ligeledes afsoner den unge midtbanespiller Scott Brown karantæne. Han har gjort det godt siden sommerens ankomst fra Hibernian, men er dog samtidig en spiller der kan erstattes.


Hvilken fantastisk sæson for Rangers. Alt tyder på at de vil vinde den hjemlige titel, og ikke nok med det, har man på den internationale scene gjort sig særdeles godt bemærket, i og med at man befinder sig i UEFA Cup semifinalerne. Hertil skal det tilføjes, at Rangers sikrede sig sæsonens første titel ved i sidste måned ved at besejre Dundee Utd. i Ligacup finalen.

Det store spørgsmål er i midlertidig om Rangers kan formå at holde fokus på ligaen. Søndag sikrede man sig adgang til FA Cup finalen, og næste uge venter sæsonens hidtil største opgave i hjemmekampen mod Fiorentina.
Det skal med andre ord blive rigtig spændende at se, om Rangers formår at fokusere 100 % på Old Firm kampen. Allerede i sidste runde af SPL var det således tæt på, at gå galt for Rangers, da man i 3 omgange var bagud mod Dundee Utd. Man fik det dog vendt og opgøret endte 3-3.
Alligevel så Rangers defensiven noget skidt ud, og her vil det være nødvendigt at stramme op inden kampen mod Celtic.  
I forlængelse af dette bør det dog nævnes, at Rangers sidenhen har besejret Sporting Lissabon 2-0 på udebane.

Rangers/Trupnyt
Rangers manager Walter Smith har ingen nye skader at bekymre sig om. Dog sidder den stærke angriber DaMarcus Beasley ude med en knæskade. Det samme er tilfældet for den vigtige midtanespiller Charlie Adam, der forventes at være ude resten af sæsonen.
På karantænelisten finder vi midtbanespiller Kevin Thomson, som i denne sæson har optrådt 33 gange i Rangerstrøjen. Langt størstedelen som startende på banen.