Carolina Hurricanes - Pittsburgh Penguins: 2 (1,5-0)

Odds for 1X2:

1 – 2,85 hos Betsson og Unibet

X – 4,40 hos Centrebet

2 – 2,23 hos Pinnacle

Carolina +1,5 – 1,40 hos Pinnacle

Pittsburgh -1,5 – 3,28 hos Pinnacle

Min CV for 1X2: 34-21-45 . Marginal værdi i det rene 2-tal

Min CV for handicap-spillet: 68-32 dvs jeg giver kun Penguins 13 % chance for at vinde med præcis 1 mål, hvilket er relativt lavt.

Status inden kamp 4:

Det udslagsgivende i denne her serie har indtil nu været at Carolina's forsvar har været helt ved siden af sig selv. Normalt har de en glimrende målmand i Cam Ward til at redde dem i kampe, hvor forsvaret svigter, men når han så også har spillet væsentligt under niveau, så er det svært at holde et offensivt mandskab som Pittsburgh fra scoringer. Offensivt har Carolina også manglet "star-power" fra Eric Staal og målene er kommet fra tilfældige spillere.

Målmændene:

Cam Ward er uofficielt kåret som den bedste tilbageværende målmænd af de 4 som er tilbage i disse playoffs. Marc Andre Fleury i Pittsburgh's mål har der altid været meget delte meninger om og han har han også spillet som forventet. Hverken bedre eller dårligere.

Cam Ward rygtes at være småskadet, men jeg ved ikke helt om jeg hopper på den. Tror bare det er en undskyldning, der skal forsvare det Carolina kollaps som vi har set de sidste 2 kampe. Til hans forsvar vil jeg dog sige at han i den grad er blevet solgt af sit hold og at der er langt mellem de store drops. Hans rebounds kontrollerer han stadig nogenlunde pænt, men når man står overfor 30-40 skud pr. kamp, så skal det jo gå galt minimum et par gange pr. kamp. 39 og 42 skud på målrammen har Carolina tilladt og dette tæller ikke skud forbi mål eller stolpeskud.

Marc Andre Fleury har spillet som forventet og kun få gange har han virkelig hevet en af de store redninger frem. Omvendt bliver han solgt af sit forsvar 2-3 gange pr. kamp og her især Gonchar den store synder. Han virker virkelig ikke som en back, som er interesseret i ret meget andet end at spille med på PP. Lidt synd at Fleury altid vil have rollen som den "middelmådige", da han ikke spiller for et defensivt hold. Af den grund vil han aldrig kunne opbygge samme stats som målmænd hos de mere defensivt orienterede hold.

Forsvar:

Carolina's ellers dygtige backs har lignet statister når Crosby og Malkin sætter tempo på. De to superstjerner hos Penguins spiller i 5 on 5 i hver deres kæde og dette gør at de ikke umiddelbart kan matche deres bedste back-kæder mod begge Penguins topkæder. Problemet er næsten uløseligt og det vil være et krav at samtlige backs hos Carolina træder et niveau op. Skal Carolina fremtvinge en kamp nummer 5, så er dette den vigtigste del som skal forbedres.

Pittsburgh's forsvar forventer man ikke det store af. De har vel ikke det man kan kalde en decideret defensiv stjerneback, men har til gengæld en del gode usynlige backs. Spillere som Hal Gill og Rob Scuderi leverer kamp efter kamp rimelig solide indsatser og er stort set aldrig med i det offensive spil. Så snart Pittsburgh er i modstanderens zone, så er deres job at være klar til et pludseligt rush den anden vej. Får de pucken, så smider de den bare ind igen og lader forwards gøre arbejdet. Denne ensidighed blandt Pittsburgh's mindre offensivt begavede spillere gør faktisk at vi ikke ser forfærdeligt mange "odd man rushes".

Pittsburgh's forsvar leverer det man forventer, men kan også spille rimelig uimponeret når offensiven kører som den gør. At Carolina's skarphed også har manglet i denne serie er jo bare en ekstra fordel.

Angreb:

Crosby og Malkin har på skift leveret et show i disse playoffs og jeg tror det eneste hold, som kan tackle dem lige nu er Detroit Red Wings. Det er nok første gang i denne sæson at vi ser begge spillere i storform og det er godt nok skræmmende. De løfter de andre spilleres niveau og uden de to var Pittsburgh nok ikke i nærheden af det niveau som de har nu. Spillere som Guerin, Kunitz og Fedotenko er alle spillere hvis mål for det meste er et resultat af Crosby/Malkin's forabejde. De to gør alle andre bedre og når så 3- og 4-kæden nogle gange byder ind med et mål, så ser det efterhånden mere end godt ud for Pittsburgh offensiv.

I den anden ende er Eric Staal blevet holdt godt og grundigt i skak af sin bror Jordan. Selvom man ser Eric som stjernen af de to, så har begge spillere imo potentialet til at blive lige gode målscorere. Jordan Staal's tredjekæde er blevet en checking-line hvis primære fokus har været at lukke Eric Staal ude af kampen.

Med Eric Staal lukket godt af har Carolina kun fået enkelte mål fra forskellige spillere. Chad LaRose er en af lyspunkterne hos Carolina. Han kæmper som besat og han har da også været oppe og snuse til 1-kæden. Andre spillere som skal træde i karakter er Samsonov og Jokinen. Generelt set så mangler der bare skarphed og man kan vel heller ikke rigtig bebrejde dem for at selvtilliden efterhånden er væk. Carolina skal op på hesten igen, men det nytter bare ingenting, hvis ikke de får lukket af bagi. Defensiv er Carolina's varemærke for offensivt kommer de aldrig til at kunne matche dette Pittsburgh hold.

Trupnyt:

Officielt er der ingen skader, men lidt af grunden til Penguins succes kan findes i at de kun har haft Gonchar skadet indtil videre.

Jeg er ret overbevist om at 3-4 Carolina spillere render rundt med småskader, som holder dem under deres vanlige niveau. Her tænker jeg især på Eric Cole og Tuomo Ruutu. De spiller uanset om de er 100 % klar. Hvem de andre er kan vi kun gisne om. Hos Pittsburgh kan man spekulere på om Chris Kunitz er lidt halvskadet. Hans skarphed er i hvert fald helt væk og hans pointhøst er resultatet af andre præsteren og ikke hans egen.

Forventede startende målmænd:

Cam Ward for Carolina og Marc Andre Fleury for Pittsburgh.

Statistik:

Pittsburgh fører serien 3-0.