Braga - Maritimo: (AH: -0,75) 2

I Portugals Æresdivision ligger Braga og Maritimo Funchal placeret som nummer syv og seks i tabellen med henholdsvis 15 og 17 point for 11 kampe. Braga er vanen tro stærkere hjemme end ude - hjemmebane-statistik 3-1-1 - men Maritimo Funchal gør det modsat, hvad vanetænkningen byder èn at tro, faktisk fint på fremmed græs inde på det portugiske fastland, hvor Maritimo er 2-1-2. De to nederlag kan endda undskyldes, for de er ikke faldet mod hvem som helst, 0-1 mod FC Porto samt 1-2 mod Benfica kan Maritimo Funchal godt være bekendt uden at blive stemplet som et dårligt udebanehold.

Formen er for Maritimo lidt la-la, for klubben har tabt sine to seneste hjemmekampe (så totalt væk med vanetænkningen, tak) 0-1 til Guimaraes og 0-1 til Naval, men vandt mellemliggende dog det interne ø-møde med lokal-rivalerne Nacional Madeira 2-0.

Hos Braga er formen også lidt svingende. Senest på hjemmebane i Æresdivisionen blev det for to uger siden til en meriterende 3-0-sejr over storklubben Sporting Lissabon, men umiddelbart inden havde Braga tabt 0-3 til Leixoes, og sidste weekends 0-0 ude mod tabellens bundprop Uniao Leiria er heller ikke noget at skrive hjem om.

Kigger vi lidt på Braga og Maritimo Funchals indbyrdes kampe de seneste sæsoner, så ser vi, at Braga trods fordel af hjemmebane faktisk ikke har for vane at vinde. Sidste sæson vandt Maritimo Funchal hele 4-1 hos Braga, der sæsonen før dog trak det længste strå 2-0. De to foregående år sluttede dette opgør uafgjort (henholdsvis 1-1 og 0-0), mens Maritimo for fem år siden vandt 1-0.

Sammenfattende ud fra resultater, form og hvad vi kan kalde ”normale sammenligning-instrumenter” kunne det altså ligne et temmeligt lige udseende opgør med Braga i måske en svag hjemmebane-fordel (trods alt). Men ét faktum yderligere spiller ind, nemlig Bragas UEFA Cup-deltagelse.

Torsdag i sidste uge spillede Braga i UEFA Cup-gruppe F uafgjort 1-1 hjemme mod det tyske storhold Bayern München i en kamp, som Braga både kunne have vundet og tabt. Opgøret var en livlig forestilling, der trak tænder ud, og det er ikke slut hermed, for allerede i den kommende uge skal Braga i UEFA Cup-ilden igen.

Braga har indtil nu i UEFA Cup-gruppespillet hentet uafgjort 1-1 ude mod Bolton og altså i sidste uge en ny uafgjort 1-1 hjemme mod Bayern München, og torsdag skal portugiserne på en vanskelig udebaneopgave i Grækenland mod Aris Saloniki (efter min mening den vanskeligste af Bragas kampe overhovedet i gruppen).

UEFA Cup-gruppe F er bortset fra bundproppen Røde Stjerne Beograd tæt, og det er et åbent spørgsmål, hvem af Braga, Aris Saloniki, Bayern München og Bolton, der bliver siet fra og ryger ud sammen med Røde Stjerne Beograd.

I det kapløb kan Braga nødigt tillade sig at tabe opgøret mod Aris i Thessaloniki, og derfor har næste uges UEFA Cup-kamp høj, høj prioritering for Braga... som altså i forvejen havde en enorm fokus på kampen for tre dage siden mod Bayern München.

Du, kære BetXpert-bruger, har uden tvivl gættet, hvor min konklusion bærer hen: Det lugter af, at der er stor risiko for, at Bragas regning for fuld UEFA Cup-satsning skal betales i dette mellemliggende opgør mod Maritimo Funchal.