Boyaca Chi. - Audax Ital.: (AH: -0,25) 1

Jeg har selvfølgelig en teori om, hvorfor Boyaca Chico ikke nyder så oplagt odds-favoritstatus, men mere om det lidt længere nede i teksten. Først til min formodning om, hvorfor Boyaca Chico formodentlig vinder dette opgør.

Forklaringen (min "spinkle" forklaring) er to ting:

- Fordel af hjemmebane er utrolig vigtig i Copa Libertadores

- Colombiansk klubfodbold er et niveau over chilensk.

Mens første argument om den vigtige hjemmebanefordel næppe kan få nogle op af stolen, så til det lidt mere kontroversielle andet punkt. Umiddelbart er det nemlig ikke oplagt, at jeg har ret i påstanden. Én ting er dog vigtig at holde fast i, nemlig at bredden i colombiansk klubfodbold er meget større end i chilensk.

Klubfodbold i Chile på absolut topplan centrerer sig om de to Santiago-storklubber Colo Colo og Universidad Catolica. Og sat lidt på spidsen så er ingen andre klubber i Chile det store værd, når man taler international målestok. I de seneste to sæsoner har en ny Santiago-klub imidlertid forsøgt at byde ind, nemlig Audax Italiano, som er en lettere atypisk sydamerikansk fodboldklub. Audax Italieno er en i praksis ung klub stort set uden fanskare, som har købt sig til positionen som Chiles øjeblikkelige "klub nummer tre" efter storklubberne Colo Colo og Universidad Catolica. Ganske vist er Audax Club Sportivo Italiano "på papiret" stiftet helt tilbage i 1910, men i nyere tid har Audax Italiano først været repræsenteret i den bedste chilenske række siden 1995, og det er først de seneste par år, at klubben via tunge pengemands-investeringer har kunnet blande sig i toppen. Alligevel er der langt for Audax Italiano til at kunne kalde sig topklub i Chile. Nok så væsentligt i denne Copa Libertadores-sammenhæng er der lang vej fra Audax Italiano op til Colo Colo og Universidad Catolicas niveau, og ydermere skal man være klar på, at det hører til sjældenhederne, at selv de to store Chile-klubber får noget med hjem fra Copa Libertadores-kampe på udebane.

Når det er sagt, så skal én væsentlig ting dog med i denne historie, og dén vil sikkert skræmme nogle potentielt interesserede i dette væddemål: Audax Italiano var med i sidste års gruppespil i Copa Libertadores, og holdet gjorde det i gruppe med mexicanske Necaxa og det brasilianske storhold Sao Paolo faktisk så godt, at de kun blev elimineret på dårligere målscore end Sao Paolo. Det lyder dog bedre, end det var, for selvom Audax Italiano var en stor positiv overraskelse, så var de reelt aldrig i nærheden af at kvalificere sig videre. Gruppens bundhold, peruvianske Alianza Lima, fik nul point, og kampprogrammet var Audax Italiano gunstigst stemt, hvor det chilenske mandskab drog optimal fordel af hjemmebane. I den sidste gruppe-kamp hentede Audax Italiano uafgjort 2-2 ude mod Sao Paolo, hvilket selvfølgelig var fornemt, men man skal være med på, at Sao Polo var videre med ét point, samt at brasilianerne var foran det meste af opgøret.

Hvor meget skal man vægte den overraskende stærke indsats fra Audax Italiano i sidste sæsons Copa Libertadores? Flere års erfaringer fra den store sydamerikanske turnering fortæller mig, at én svale ikke gør nogen sommer, og jeg skal se et samlet nyt godt resultat fra Audax Italiano, før de nyder min fulde tillid. Samtidig med, at der de seneste tre år er blevet sprøjtet penge ind i klubben, skal man være på det rene med, at de budgetmæssigt stadig er langt efter en klub som Colo Colo, og taler vi traditioner, hvilket aldrig skal undervurderes i Copa Libertadores, så er Audax Italiano endnu længere bagud.

Over til hjemmeholdet Boyaca Chico fra Colombia, og jeg starter med min teori om, hvorfor odds er så høje på 1-tallet. I kombination med Audax Italianos overraskende gode gruppespil-indsats sidste sæson er Boyaca Chico i Copa Libertadores-sammenhæng et ubeskrevet blad, idet dette er deres debut den fornemme sydamerikanske klubturnering. Det, tror jeg, er årsagen til, at mange odds-sættere har undervurderet Boyaca Chico og overvurderet Audax Italiano.

Boyaca Chico er fra hovedstaden Bogota, som ikke ligesom Santiago i Chile er en magnet for den gode fodbold i landet. Tværtimod er topklubberne - og der er mange - spredt rundt over hele Colombia. Selv for eksperter forekommer det før hver sæson halsløs gerning at spå om, hvor det kommende colombianske mesterskab havner, for der er mange om buddet og standarden er all-around temmelig høj (i Sydamerikan kan kun Brasilien og Argentina bredde-mæssigt overgå Colombia). Dette, at Colombia ikke kun har én, to eller tre storklubber, men mange, gør, at den colombianske klubfodbold internationalt lider under mangel på stabilitet. Vi skal dog ikke længere tilbage end til 2004, før vi finder den seneste colombianske vinder af Copa Libetadores, ONCE Caldas. Og hvor er ONCE Caldas nu? Godt nok stadig i den 18 klubber store bedste række i Colombia, men tippet til at ende i nederste halvdel af tabellen i den netop igangsatte sæson. Sidste år nåede relativt ubeskrevne Cucuta Deportivo helt til semifinalen i Copa Libertadores, inden den senere vinder, argentinske Boca Juniors, satte en fod i døren. Samtidig er klubber som forsvarende mester Nacional Medellin, finalisten i mesterskabsfinalen, La Equidad Bogota, samt Independiente Medellin, Deportivo Tolima, Millionarios Bogota, de to Cali-klubber America og Deportivo, samt ikke at forglemme up-and-coming Junior Barranquilla involveret i en alles-kamp-mod-alle-strid om herredømmet i colombiansk klubfodbold.

Boyaca Chico var sidste sæson i stand til at blande sig i alt det. I den ekstremt tætte topstrid sluttede Boyaca Chico som femmer i det 18 hold store Copa Mustang-grundspil, men kun fire point efter tabel-topperen Deportivo Cali.

Jeg skal blankt indrømme, at jeg ikke har det store kendskab til Boyaca Chico, men vurderet ud fra den generel niveau-forskel på colombianske og chilenske klubhold, samt ihukommende den altid vigtige hjemmebanefordel, så er det for mig at se lettere opsigtsvækkende, at odds-sætterne har været så velvillige med 1-tals-betalingen.

Den colombianske sæson er netop startet, og Boyaca Chico fik en fin premiere på Copa Mustang 2008, da de på udebane med 1-0 besejrede Deportivo Pasto (som også deltog i sidste sæsons Copa Libertadores-gruppespil). Inden jeg glemmer det, skylder jeg at nævne, at den chilenske liga også netop er startet. I Chile har man spillet en runde mere end i Colombia. Audax Italiano spillede i sæson-premieren uafgjort 0-0 hjemme mod La Serena, hvorefter de i den forgange weekend tabte 0-1 ude til Union Espanola.

Hos Boyaca Chico er der gejlet op til det helt store, og der satses for fuldt på at kvalificere sig til Copa Libertadores' gruppespil (ikke, at man kan bruge den oplysning til det store, for hos Audax Italiano er indstillingen næppe anderledes). Man kan forvente noget af en heksekedel i nat dansk tid på Nemesio Camacho El Campin i Bogota, hvor kampen er blevet flyttet til fra Boyaca Chicos mindre Olaya Herrera. Der er bagt godt op til en hed modtagelse af Audax Italiano, og overskriften på Boyaca Chicos hjemmeside siger egentlig det hele: "La hora de la Verdad" (på dansk: - "Sandheden time").

Udtalelser fra præsidenter, trænere og andet godtfolk plejer jeg ikke at lægge alverden i, men lidt citat-lir fra den coloumbianske presse kan jeg da godt viderebringe: Præsidenten for Boyaca Chico, Eduardo Pimentel, har inden kampen udtrykt respekt for Audax Italiano, og hæfter sig ved, at Audax Italiano sidste sæson spillede to gange uafgjort mod det brasilianske storhold Sao Paolo. Samtidigt siger Pimentel, at det er "sejre eller dø". Colombianernes træner, Alberto Gamero, er lidt mere nede på jorden, men vedkender sig betydningen af opgøret samt Boyaca Chicos favoritrolle på eget græs: "Det er en kamp af ekstrem betydning (...) det er vigtigt, at vi holder nullet, men samtidig vigtigt, vi vinder."

Efter hvad jeg har været i stand til at researche mig frem til, har ingen af de to mandskaber egentlige svækkelser. For de, der har interesse i den slags, er her (sakset fra klubbernes hjemmesider) de to holds sandsynlige startopstillinger:

Boyaca Chico: Walter Noriega; Pedro Pino, Evert Palacios, Juan Galicia, Reynaldo Alegria; Oscar Diaz, Juan Mahecha, Víctor Pacheco, Miguel Caneo; Nestor Salazar og Rodrigo Saraz.

Audax Italiano: Mario Villasanti; Boris Rieloff, Carlos Garrido, Sebastian Roco, Patricio Gutierrez; Braulio Leal, Marcelo Broli, Miguel Romero, Carlos Villanueva; Fabian Orellana og Renato Ramos.

En slut-kommentar: Yes, jeg er klar over, at det er en høj værdi, jeg har sat på, men jeg mener seriøst, at oddsene er sat temmeligt forkert. Vi får se.