Bolton - Sporting Lissabon: Dobbeltchance: X2

Sporting Lissabon, der forlængst har opgivet at spejde efter førende FC Porto i den hjemlige Æresdivision, har erklæret, at sæsonens mål er at komme i UEFA Cup-finalen, og der er ingen tvivl om, at den europæiske turnering har høj prioritet for portugiserne.

Når det er sagt, så tror jeg nu ikke på nogen måde, at Bolton "gearer ned", fordi det er en UEFA Cup-kamp, men situationen i det hjemlige er kritisk, og det kan næppe undgå at smitte af på den internationale performance. Og det også selvom man må have stor respekt for, at det lykkedes Bolton at eliminere Atletico Madrid i sekstendedels-finalen.

Begge hold slås med problemer i angrebet, og værst set det ud for Bolton, hvor El Hadji Diouf er ude med karantæne. Endvidere er det tvivlsomt, om den skadede Kevin Nolan når at blive klar. Uden de to er Bolton frataget en stor del af holdets fremadrettede kreativitet og farlighed, og man må stille spørgsmålet, hvor hjemmeholdets mål skal komme fra.

Sporting Lissabon mangler i deres offensiv primært den skadede Liedson og derudover Derlei samt Yannick Djalo. Umiddelbart bedømt er der dog mere bredde på Sportings mandskab, og jeg tror ikke, de taber i England.

I Portugal har Sporting Lissabon ganske vist været temmeligt ringe kørende på fremmed græs (udebane-statistik: 2-4-5), men som så ofte er dens slags ikke overført til præstationerne i Europa, og man skal huske, at Sporting faktisk gjorde det udmærket i den svære Champions League-gruppe med Manchester United og Roma.