Basel - Rennes: (AH: -0.25) 1

Vi befinder os i UEFA Cup-gruppe D, hvor også Hamburg, Brann Bergen og Dinamo Zagreb huserer, og et godt gæt er, at både Basel og Rennes vil være at finde blandt de tre klubber, der går videre. Nøglen til gruppespils-succes består som bekendt i at vinde hjemmekampene (og i hvert fald i ikke at tabe dem!), og der er i den forbindelse egentlig ikke så meget at skrive om Basels indgang til kampen. Schweizerne, der topper alpelandets Nationalliga A, vil givet gå efter de tre point, og det er så det om dem. Jeg vil hellere fokusere lidt på Rennes.

Det franske hold synes om noget at være et ”kalkulerende” mandskab. I UEFA Cup’ens 1. runde vandt de 3-1 ude over Lokomotiv Plovdiv og ”valgte” så at tabe hjemme-returen 1-2 med en umotiveret indsats og en stribe reserver. Man kan i øvrigt bemærke, at Rennes for to år siden stod bag en af de meget få franske skuffelser i UEFA Cup-gruppespillet, da de sluttede sidst i deres grupppe efter at have tabt alle fire kampe.

Det scenarie ønsker Rennes næppe at gentage, men på den anden side ønsker de heller ikke at spendere flere kræfter på gruppespillet end højst nødvendigt.

I den hjemlige Ligue I er Rennes placeret på tredjepladsen, og øverst på klubbens ønskeseddel står der netop en placering blandt de tre øverste i Ligue I-tabellen - et resultat, der vil skaffe klubben i Champions League (eller i det mindste i Champions League-kvalifikationen).

Sæsonen er lang, og der skal økonomiseres med kræfterne. Derfor har det uden tvivl bekommet Rennes-ledelsen voldsomt godt, som lodtrækningen til UEFA Cup-gruppespillet har maget det. Dels er gruppe D ikke den vanskeligste, og dels - og meget vigtigt - så har Rennes hjemmebane mod gruppen to formodet svageste mandskaber, Brann Bergen og Dinamo Zagreb. Vindes de to kampe, er billetten til forårets sekstendedels-finalerne booket ind.

Normalt er franske hold ganske stærke i UEFA Cup’en, men jeg kunne godt have Rennes mistænkt for at nedprioritere dette opgør en anelse. Hvis Rennes-holdet havde valget, tror jeg f.eks. de hellere vil have et godt resultat med hjem fra den kommende weekends liga-udekamp mod Lens end fra denne UEFA Cup-kamp i Basel.