AZ Alkmaar - Larisa: (AH: -1,5) 2

Baggrunden for denne Asian Handicap væddemåls-anbefaling på Larisa tager dog ikke så meget udgangspunkt i gæsterne, som det gør i hjemmeholdet AZ Alkmaar. Den hollandske wannabee-storklub, der de seneste par sæsoner helt til det sidste har været med til at gøre op om mesterskabet i Nederlandene, er nemlig i klart dårligere forfatning i sæsonen 2007/08, end vi har vænnet os til at se dem. Træner Louis van Gaal synes set ude fra ikke at være manden, der kan skyde AZ helt til tops, men til hans undskyldning skal anføres, at han spillermateriale-mæssigt har dårligere forudsætninger end f.eks. træner-kollegerne i PSV eller Ajax. Ydermere har AZ-spillertruppen i efteråret være meget skadesramt, og det har ikke hjulpet med til at få rytme på holdet.

I UEFA Cup’ens 1. runde var AZ Alkmaar faktisk en smule heldig med at få bugseret sig videre på bekostning af den lille portugisiske klub Pacos Ferreira, og i Æresdivisionen er det med fem sejre, tre uafgjorte og fire nederlag skuffende - men sigende - kun blevet til en foreløbig midterplacering.

Lidt overraskende lykkedes det for AZ Alkmaar i deres eneste kamp indtil nu i gruppen at få uafgjort 1-1 med hjem fra den på papiret vanskelige udekamp mod Zenit St. Petersborg, men russiske iagttagere har gjort opmærksom på, at Zenit faktisk ikke gik efter sejren, idet de valgte at nedprioritere opgøret til fordel for mesterskabs-opløbet med Spartak Moskva. Måske rigtigt, måske ikke, men uanset gør én svale ingen sommer, og billedet af AZ det seneste halve år har været af et hold, som har mere end vanskeligt ved at leve op til de forventninger, som de seneste par sæsoners fremgang har skabt. Hos AZ må angriberen Ari i øvrigt sidde ude med karantæne ikke bare i denne kamp, men i resten af gruppespillet, oven på den udvisning, han pådrog sig i opgøret mod Zenit St. Petersborg.

Alt er således langtfra fryd og gammen hos hjemmeholdet, men det er det nu heller ikke hos de græske gæster. Det er fint for Larisa at være med i UEFA Cup’ens gruppespil, men klubben har i efteråret til gengæld ikke gjort det særligt godt på den hjemlige scene. Pauvre fire uafgjorte af fire hjemmekampe bærer hovedskylden for, at Larisa befinder sig i ”den tredje fjerdedel” af den græske liga, men weekendens 2-2’er mod Panathinaikos kan Larisa trods alt ikke klage over.

Efter min mening er ”linien”/Asian Handicap-oddset lagt lidt for langt ovre i AZ Alkmaars favør, og det skyldes uden tvivl den hollandske klubs storholds-status set i forhold til Larisa. Jeg finder følgelig værdi i væddemål på, at Larisa maksimalt taber med ét mål.