Austria Wien - Athletic Bilbao: (AH: +0,5) 1

Spil-form: Athletic Bilbao er videre fra gruppen med ét point, men dén er Austria Wien naturligvis ikke med på. Østrigerne er nødt til at vinde sine to sidste kampe, hvis de skal gøre sig forhåbninger om europæisk fodbold i foråret. Den omstændighed - i kombination med, at Athletic Bilbao muligvis sparer spillere - skaber god logik i et Asian Handicap +0,5-spil på, at Austria Wien ikke taber.

Bedste 1-tals-odds: 3,75 (Ladbrokes) - min vurdering: 27 %

Bedste X-odds: 3,44 (Pinnacle) - min vurdering: 30 %

Bedste 2-tals-odds: 2,22 (Pinnacle) - min vurdering: 43 %

CL vs. EL: Der er forskel på Champions League og Europa League. Med det mener jeg ikke kun, at de bedste hold spiller i Champions League og de mindre stærke i Europa League, men der er også forskel på motvationen, holdene ligger for dagen i de to turneringer. Det når vi tager de stærkere Europa League-hold fra lande som England og Spanien. Hvis det derimod drejer sig om hold fra lidt mindre ligaer, som f.eks. den danske Superliga eller den østrigske Bundesliga, ja så er Europa League-deltagelsen stor nok til at blive taget 100 procent seriøs.

Prioritering: Et godt eksempel på den lidt mindre seriøse tilgang er Athletic Bilbao. Havde den baskiske klub nu spillet i Champions League, så havde der næppe været nogen tvivl om, at den europæiske turnering havde fået top-prioritet. Nu - i Europa League - stiller det sig lidt anderledes. Naturligvis vil Athletic Bilbao gerne videre til forårets sekstendedelsfinaler, men når alt kommer til alt, så er resultaterne på den hjemlige scene vigtigere.

Det har i flere Europa League-kampe fået Athletic Bilbao til at stille op ikke med deciderede reserve-hold, men dog lettere alternative opstillinger, som var et stykke fra holdets optimal-opstilling.

Det kan også blive tilfældet torsdag aften i Wien.

Muligheden foreligger blot: Dermed ikke sagt, at jeg på nogen måde er sikker på, at Athletic vil stille op med reserver (Athletic-træner Caparros har dog allerede meldt to spillere op, som vil blive sparet), blot gør jeg opmærksom på, at muligheden foreligger.

Bilbao på vej mod sekstendedelsfinalerne: Athletic Bilbao er godt på vej til den videre kvalifikation. Stillingen i denne Europa Leagues gruppe L er den, at Werder Bremen fører (og er sikker på videre kvalifikation) med 10 point, Athletic Bilbao har syv point, mens Austria Wien og Nacional Madeira slutter af med to point hver.

Athletic Bilbao startede gruppe-spillet med hjemme at slå Austria Wien 3-0, og det kan blive et ganske vigtigt resultat, idet spanierne så vil slutte bedre end Austria, i fald de to klubber slutter på samme point-antal... det selvfølgelig forudsat, Austria ikke "overgår" den sejr i hjemmekampen, men det sker trods alt nok næppe. Efter sejren over østrigerne tabte Athletic Bilbao 1-3 ude til Werder Bremen, hvorefter det blev til en 2-1-sejr hjemme over Nacional, inden Athletic senest spillede uafgjort på Madeira mod det portugisiske hold. Man bemærker i øvrigt, at Bilbao havde heldet udtalt på sin side i de to kampen mod Nacional, men nu i tilfælde af lige mange slut-point også er bedre end Nacional indbyrdes.

Austria på vej ud...: Austria Wien har gjort det godkendt hjemme, hvor det er blevet til to uafgjorte, 1-1 mod Nacional Madeira og 2-2 mod Werder Bremen, og efter spil og chancer havde Austria vel fortjent at vinde dem begge. De to udekampe er blevet tabt klart med 0-3 til Athletic Bilbao og 1-3 til Werder Bremen.

Kniven for struben: Der er ikke så meget at rafle om for østrigerne. Hvis de vil gøre sig forhåbninger om at slutte på en af gruppens to første pladser, bliver de nødt til at vinde de to sidste kampe, her mod Athletic Bilbao og i sidste spillerunde ude mod Nacional Madeira. Det er nok ikke det mest sandsynlige, at det sker, og derudover skal Austria også håbe, at Athletic Bilbao ikke får udbytte af sin sidste kamp hjemme mod Werder Bremen.

Odds er således smalle for østrigerne, men mon ikke de vil kæmpe for sagen alligevel. Der er i hvert fald ikke noget i meldingerne fra Wien, som tyder på det modsatte.

Austria i Bundesligaen: Austria Wien er med i topstriden i den østrigske Bundesliga. Austria har 35 point for 17 kampe, tre point færre end de førende Rapid Wien og Salzburg. Statistikken siger 10-2-5, og man bemærker, at Austria er stærke hjemme, statistik her 7-2-0. Tilskuerene på Hohr-Stadion er godt vænte, således har Austria vundet sine seneste seks hjemmekampe, og man skal mere end et år - 24 hjemmekampe (liga, cup og europæiske) - tilbage, før kan finder Austria Wiens seneste nederlag på eget græs.

Bilbao i La Liga: Den spanske liga er naturligvis stærkere end den østrigske, men Athletic Bilbao har lagt fint fra land med 20 point for 12 kampe - statistik 6-2-4 - og modsat normalen så har Athletic med ude-statistikken 3-1-2 gjort det ligeså godt på fremmed græs som hjemme på katedralen San Mames. Formen er oven i køben fin, idet Athletic har vundet tre af sine seneste fire liga-kampe, eneste point-tilsæt den seneste måned var uafgjort 1-1 hjemme mod FC Barcelona. Som skrevet så mange gange før skal man dog være varsom med at trække lighedstegn mellem form i den hjemlige liga og i Europa.

Trupnyt - Austria: Teamnews-situationen hos hjemmeholdet er bedre end længe. Ganske vist er de to angribere Rubin Okottie og Tomas Jun ude med skader og midtbanemanden Milenko Acimovic tvivlsom, men det har tidligere på efteråret set værre ud.

Trupnyt - Bilbao: Athletic Bilbaos skadersliste er lidt længere, og omfatter følgende: De to forsvarere Iban Zubiaurre og Aitor Ocio, midtbanemanden Inaki Munoz, samt de to angribere Gaizka Toquero og Ion Velez. Af de fem er det dog kun Toquero, der kan beskrives som stamspiller.

Athletic-træner Joaquin Caparros har allerede meldt ud, at forsvareren Koikili og midtbanemanden David Lopez bliver sparret for strabadserne i Østrig, og det store spørgsmålstegn er naturligvis, om han sparer andre stamspillere.

Holdene: De sandsynlige startopstillinger (idet der er stort usikkerhed ved Athletic Bilbao - jeg har for ikke at forlede nogen valgt at bringe Bilbaos stærkest mulige hold):

Austria Wien: Szabolcs Safar; Aleksandar Dragovic, Marcus Süttner, Manuel Örtlechner, Joachim Strandfest, Florian Klein, Mathias Hattenberger, Emin Sulimani, Milenko Acimovic, Zlatko Junuzovic og Fabian Schumacher.

Athletic Bilbao: Gorka Iraizoz; Andoni Iraola, Fernando Amorebieta, Ustaritz Aldekoaotalora, Castillo, Pablo Orbaiz, Javier Martinez, Carlos Gurpegi, Markel Susaeta, Francisco Yeste og Fernando Llorente.

Skeler til den hjemlige turnering...: Dette væddemål spekulerer primært i Athletic Bilbaos situation. Athletic er ved at nå op, hvor det er sjovt i Primera Division-tabellen, men i weekenden venter en vigtig hjemmekamp mod Valencia, som er et af de hold, Athletic Bilbao har forhåbninger om at konkurrere med i tabellen. Lige nu ligger Valencia på en Champions League-kvalificerende fjerdeplads i Primera Division, men Athletic Bilbao er kun fem point efter, og kan de slå Valencia søndag, er topplaceringerne ikke så langt væk.

Det vil ikke være unaturligt, hvis Athletic-træner Caparros også tænker lidt dén vej...

Har flere chancer: Skulle Athletic Bilbao tabe i Wien, kan de stadig selv afgøre, om de skal være med i hatten, når der trækkes lod til forårets sekstendedelsfinaler. Sandsynligvis vil Bilbao formentlig gå videre, selvom de skulle tabe sine sidste to kampe, og for at være sikker, skal de blot bruge ét point i den afsluttende hjemmekamp mod Werder Bremen, som ikke har mere at spille for.

Bilbaos ønske-resultat - uafgjort: Ét point i Wien vil selvfølgelig også lukke og slukke for alle spørgsmål i gruppen, og det vil være ønske-resultatet for Athletic Bilbao. Derfor er der god logik i et spil på Austria Wien på Asian Handicap +0,5, hvor der er udbetaling, blot Austria Wien ikke taber.