Atletico Madrid - Galatasaray: 1

Spil-form: Oddset har været mildt dalende på Atletico Madrid over de seneste dage, og situationen er nu den, at Asian-markedet på Atletico -0,5 faktisk er lavere end på det gode gammeldags 1-tal. Ergo tager jeg naturligvis det sidste. Dette, at et 1X2-odds er højere, end hvad man kan score sig på det mere tunede Asian-marked, indikerer som regel værdi, og det er jo en rar bevidsthed at have.

Bedste 1-tals-odds: 1,73 (Ladbrokes, 888sport)

Bedste X-ods: 3,94 (Pinnacle)

Bedste 2-tals-odds: 5,52 (Pinnacle)

Atletico Madrid er så småt ved at komme efter det... Efter et mareridts-efterår, hvor intet fungerede for Atletico Madrid, hverken i Europa eller i Spanien, synes der langsomt, men sikkert, at komme mere styr på tingene. Atletico Madrid har arbejdet sig op på en midterplacering i Primera Division (hvilket selvfølgelig stadig er dybt utilfredsstillende, men dog en del bedre end at ligge under nedrykningsstregen), og med den seneste 2-1-sejr hjemme over indtil da ubesejrede FC Barcelona er der kommet tro på sagerne.

Fremgang: Jeg tror, at vi vil få et helt andet Atletico Madrid-hold at se i foråret end det makværk, man var vidne til fra september til december. Kigger man man på spillerne, burde Atletico Madrid være et hold i laget tre til seks i Spanien, et stykke efter FC Barcelona og Real Madrid, javist, men derudover på papieret ikke dårligere end nogle af de andre mandskaber i La Liga. Og er betingelserne ellers til stede, så plejer kvalitet på den lange bane at slå igennem.

Prioritet - Copa del Rey + Europa League: Ikke alt er gået lige smurt heller efter nytår, men Atletico Madrid har dog formået at kvalificere sig til finalen i pokalturneringen Copa del Rey, og med FC Sevilla som modstander dér kan selv nederlag give adgang til næste sæsons Europa League. Det hvis FC Sevilla, der lige nu er nummer fire i La Liga-tabellen, kvalificerer sig til Champions League.

Naturligvis vil Atletico Madrid stadig være opsat på at kravle op gennem Primera Division-tabellen og give fansene der nogle længe tiltrængte opmuntringer – som f.eks. i den forgangne weekend mod FC Barcelona – men reelt må man nok indse, at La Liga-slaget er tabt for denne sæson. Derfor er Atletico Madrids fokus i dette forår på Copa del Rey-finalen mod Sevilla samt på Europa League. I den forbindelse er det da heller ikke overraskende, at træner Quique Flores stiller med sit stærkest mulige mandskab til aftenens Europa League-sekstendedelsfinale mod Galatasaray.

Atletico Madrid - form og seneste resultater: Formmæsigt svinger Atletico stadig lidt rigeligt, men det er værd at bemærke los rojiblancos´ liga-resultater efter årsskiftet hjemme på Vicente Calderon: 2-1 over FC Sevilla, 3-2 over Sporting Gijon, nederlag 0-2 mod Malaga, og senest altså sejr 2-1 over FC Barcelona. Nederlaget mod Malaga illustrerer meget godt, at alt endnu ikke fungerer optimalt hos Atletico Madrid, men sejrene over FC Sevilla og ikke mindst FC Barcelona beviser også, at klassen er der... når motivationen vel at mærke er til stede. Og det bør motivationen være i dette møde, for Atletico Madrids erklærede mål i foråret er at gå efter succes i de to cup-turneringer - den spanske pokal og Europa League.  

Kapløb med ærkerivalen: Over for Atletico Madrid finder vi så den tyrkiske storklub Galatasaray, og her er situationen anderledes. For "Gala" har Europa League nemlig ikke top-prioritet. Galatasaray vil selvfølgelig alt andet lige gerne videre til ottendedelsfinalerne, men vigtigere er den hjemlige Süper Lig, hvor Gala topper, men med ærkerivalen Fenerbahce lige i hælene kun ét point efter. Der er lagt op til et intenst kapløb mellem de to om titlen.

Når det er sagt, så skal man ikke på nogen måde forledes til at tro, Galatasaray er "ligeglad" med Europa League eller noget i den dur, slet ikke, men ikke desto mindre kan der være en prioritetsmæssigt forskel i de to klubbers indgang til aftenens kamp.

Galatasaray - form og seneste resultater: Selvom Galatasaray topper Süper Lig, så holder Gala-mandskabet faktisk ikke på nogen måde forrygende form. De store klubber har alle sat forholdsvis mange point til i denne sæsons udgave af det tyrkiske mesterskab, og især på udebane har Galatasaray ofte måttet slide slemt for pointene. Det er interessant at notere sig Galatasarays liga-udekampe i 2010: 0-0 med Ankaragücü, sejr 2-1 over bundklubben Denizli samt 0-0 mod Kayseri, og ind imellem har Galatasaray tabt i pokalen 1-2 ude til Antalya.

Når man ihukommer, at holdene under toppen i Tyrkiet er et stykke fra niveau´et i Spaniens Primera Division, så tegner der sig et billede af, at Galatasaray nok får det svært i Madrid.

I efterårets CL & EC: For fuldstændighedens skyld skal vi have de to klubbers vej til Europa Leagues sekstendedelsfinaler med. For Atletico Madrids vedkommende, så har de egentlig slet ikke fortjent at være her. Med sølle tre point ud af de seks gruppekampe sluttede madrilenerne treer i deres Champions League-gruppe efter Chelsea og FC Porto, men foran APOEL Nicosia, som også sluttede på tre point. Cyprioternes målscore var ganske vist 4-7 og markant bedre end Atletico Madrids på 3-12 (av!), men da de to indbyrdes kampe mellem Atletico Madrid og APOEL Nicosia sluttede henholdsvis 0-0 i Spanien og 1-1 i Cypern, tog Atletico den Europa League-overførende tredjeplads på flest scorede udebanemål i de indbyrdes kampe. Noget man den gang i efteråret var lidt ligeglad med i Atletico Madrid, men nu kan man godt bruge Europa League-billetten.

Galatasaray var med i Europa League-gruppespillet, hvor de i gruppe med Panathinaikos, Dinamo Bukarest og Sturm Graz aldrig for alvor var i problemer. Galatasaray tabte ganske vist sidste runde-kampen mod Sturm Graz, men da var førstepladsen i gruppen forlængst sikret.

Alt det kunne måske pege på, at jeg undervurderer Galatasarays chancer i denne kamp, men der er sket en del i begge klubber siden efterårets gruppespil, og kigger vi ikke kun på form, men også på situation i spillertrupperne, så har pilen for Atletico Madrid retning opad, mens den peger den anden vej for Galatasaray.

Et blik på teamnews afslører nemlig, at Atletico Madrid har praktisk taget nul problemer med skader og fravær i spillertruppen, mens det modsatte er tilfældet for Galatasaray.

Trupnyt - Atletico Madrid: Quique Flores må i aften se bort fra Tiago Mendes samt Ibrahim, som ikke er spilleberettigede i Europa League, men ingen af de to midtbanefolk indgår i Atleticos stærkeste start-11´er alligevel, så ingen problemer der. Atletico-træneren er således i stand til at mønstré sit abolut stærkeste mandskab, og det bliver i en 4-4-2 med Sergio Aguero og Diego Forlan i front.

Trupnyt - Galatasaray: Modsat har Galatasaray-træner Frank Rijkaard problemer. Hele fem af hans stamspillere er enten ude med skader eller ikke spilleberettigede – forsvarerene Hakan Balta og Lucas Neill, Harry Kewell på den offensive midt, samt de to angribere Milan Baros og Jo. Alle de fem ville være startet inde under normale omstændigheder.

Galatasaray kan måske profitere af, at de i weekendens Süper Lig blev tildelt en 3-0-skrivebordssejr over nedrykkede Ankaraspor og således har friske ben, men trupnyt-situationen er ikke god for tyrkerne.

Holdene: De sandsynlige holdopstillinger:

Atletico Madrid: David de Gea; Antonio Guerrero, Luis Perea, Alvaro Dominguez, Tomas Ujfalusi, Raul Garcia, Simao, José Antonio Reyes, Paulo Assuncao, Sergio Aguero og Diego Forlan.

Galatasaray: Leo Franco; Emre Güngör, Servet Cetin, Emre Asik, Ügür Ücar, Mehmet Topal, Mustafa Sarp, Giovani dos Santos, Abdul Kader Keita, Elano og Arda Turan.

Indskuds-form: Man kan være fristet af et højere handicap på Atletico Madrid, f.eks. AH -0,75 eller -1, men jeg er fint tilfreds med det rene 1-tal på almindelig sejr. Det er der også en lille smule taktik i. Galatasaray vil næppe være alt for utilfreds, skulle de komme hjem til Istanbul med et ét-måls-nederlag (især ikke et et-måls-nederlag med scoring), og oddset på den rene Atletico-sejr er tilfredstillende. To af fem units har spillet fået af min personlige rulle.