Arkadi Vyatchanin - Ryan Lochte: 1

Arkadi Vyatchanin, 23 år, Rusland.
På 100 meter rygcrawl ved dette VM endte Vyatchanin lige uden for medaljefeltet med tiden 0:53,69 – et lille stykke fra hans personlige rekord på 0:53,50 som han satte da han vandt EM guld på distancen i 2006.

Vyatchanin er forholdsmæssigt bedre på 200 meter end han er på 100 meter, og han har en personlig rekord på 1:55,44, sat ved EM i 2006 hvor det blev til en guldmedalje. Ved kortbane EM i december satte han ny europarekord på 200 rygcrawl og han har præsteret en pæn fremgang set over de sidste 1½ år.

Ryan Lochte, 23 år, USA.
Vandt sølv på 100 meter rygcrawl tidligere på ugen hvor det også blev til en solid personlig rekord fra 0:53,78 til 0:53,51. Han er dog stadig kun den næstbedste amerikaner på distancen da rygcrawl-kongen Peirsol satte triumf på i finalen og satte ny verdensrekord og samtidig blev den første som krøb under de 53 sekunder med tiden 0:52,98.

På 200 medley blev det også til sølv i en tid meget tæt på hans personlige rekord, men Lochte gik efter mere da han forsøgte at følge med Michael Phelps. Da der manglede 50 meter var Lochte ca. 0,5 sekund efter, men på den sidste bane trak Phelps fra og vandt med ca. 1,2 sekunder. 

Ved torsdagens finaleafsnit havde Lochte først finalen i 200 meter medley på programmet og derefter var det tid til semifinale i 200 meter rygcrawl. Her forbedrede han sin personlige rekord med over 2 sekunder og satte bedste tid inden finalen fredag.

Vyatchanin har den bedste personlige rekord af de to duellanter, men skal han have en chance skal der arbejdes 100% for sagen, ellers løber Lochte med sølvet. Jeg er noget usikker på hvormeget forbedring Lochte har at skyde med, men jeg gør ham til solid favorit da hans optræden i semifinalen var meget overbevisende.