Alberta Brianti - Polona Hercog: 2

Hjemmebanen: Det er selvsagt essentielt for enhver tennisturnering, at hjemmefavoritterne går videre, og der kan altid argumenteres imod ideen om at spille på en ung spiller, der står over for sådan et pres, men jeg regner det for sandsynligt, at Hercog kan leve op til dette pres, da hun efterhånden har stået i mange challengerfinaler og vundet under dette pres. Selv om disse finaler spilles med mindre pres end finalerne ved de store turneringer, så er det trods alt finaler, og spillerne og turneringsarrangørerne behandler dem for det meste også sådan. Jeg kan godt lide at spille på lokale spillere, når de virker mentalt stærke, mens det kan være et helvede at holde på de såkaldte chokers, når de spiller hjemme, da de bliver forkrampede, når kampene bliver tætte. Normalt kan man dog altid regne med, at spillerne vil komme motiverede på banen og forsøge at levere den bedst tænkelige indsats. Noget man ikke altid kan sige om modstanderne, for hvem en turnering i udlandet blot kan være endnu en arbejdsuge i kalenderen. Jeg kan desværre ikke læse slovensk, men på Hercogs hjemmeside bliver kampen mod Brianti i hvert fald hypet maksimalt, så Hercogs motivation vil utvivlsomt være til stede.

Brianti er en gammel cirkushest, som måske er i gang med at løbe sine sidste runder i manegen. Hendes karriere har været temmelig skadesplaget, og hun har aldrig for alvor leveret store resultater på touren. Hendes højeste rangering er 79, men hun er aldrig sluttet en sæson i top 100. Hendes rekordliste i år hedder 29-16, men hun er kun to gange nået til 2. runde i en af de større turneringer, så stort set alle sejre er opnået i kvalifikationskampe og challengers, hvor hun har været i to semifinaler indtil videre. Brianti er en begrænset spiller uden større våben udover stabilt grundspil i lavere tempo, og afgørelsen af denne kamp ligger på Hercogs ketcher. WTA-rank: 107.

Omstillingen fra grus til hard court er et tema for begge spillere her, da de spillede på grus i Prag i sidste uge. Brianti har prøvet det mange gange på professionelt plan, men Hercog har naturligvis også prøvet det en del gange i sin juniorkarriere. Jeg er helt sikker på, at Hercog har trænet intensivt på hard court-banerne i Slovenien efter sidste uges exit i Prag, mens jeg ikke har nogen anelse om det ene eller det andet mht. Briantis forberedelser i Slovenien.

Head to head: 0-0