Alabama Crimson Tide - Auburn Tigers: 2 (0-14,5)

Alabama lige på til odds 1,19 @ Centrebet

Auburn lige på til odds 5,7 @ Pinnacle

Jeg giver Auburn ca. 19-20 procent chance for, at vinde lige på, så jeg mener der er værdi i det. Måske endda bedre værdi end på handicapspillet, men et spil på en udesejr er et vovet spil, som mere skal bygges på tiltroen til det mentale er på Auburns side, så de kan komme ud af det mareridt denne sæson har været, end det skal baseres på præstationerne fra de to hold tidligere i denne sæson. 

Uanset om Alabama taber eller ej, så kommer de i SEC-finalen. Det står klart allerede inden den afsluttende runde af den regulære sæson i college football. Men Alabama skal sandsynligvis vinde begge de to sidste kampe, hvis de vil i BCS mesterskabsfinalen. For Auburn gælder det om, at få den sejr der sender dem op på 6-6, så de kan komme i en mindre bowl på trods af de fik en stor del af sæsonen ødelagt af kaos omkring det projekt de havde med den offensive koordinator, Tony Franklin. Der har også været problemer efterfølgende, men i det mindste har der været fremgang de seneste par uger. 

At sige ovenstående var det eneste der bliver spillet om, ville dog være en grov fornærmelse af historien af de indbyrdes opgør. Kampen kaldes ´Iron Bowl´ og er et af de største og mest intense rivalopgør i college football - som generelt byder på flere af de store rivalopgør i amerikansk sport. De er begge fra staten Alabama og spillede for første gang mod hinanden i 1893. Undervejs holdt de dog en pause fra 1907 og 1948 pga. stridigheder om valget af dommere og stedet kampen skulle spilles. Alabama er blevet såret hårdt på stoltheden de senere år, hvor de har tabt 6 kampe i træk mod Auburn, og Alabama har stadig til gode at vinde i Tuscaloosa, som er den Alabama-hjemmebane denne kamp også spilles på. Alabama har ellers haft 6 chancer for at vinde der, og den ene var i 2002 hvor de sluttede sæsonen 10-3. Jeg er slet ikke i tvivl om at Alabama er motiveret fra kampens start, og jeg tror det er vigtigt for Auburn, at de ikke får en dårlig start på kampen. Men hvis Auburn kan komme godt i gang, er det slet ikke utænkeligt at de senere sæsoners problemer mod Auburn, vil sætte sig i baghovedet hos nogle Alabama-spillere. Husk på det er college, hvor spillerne stadig kun er unge mænd, der alligevel kastes ud og spille for 92.000 tilskuere.

Dette er kampens vigtigste matchup, for det er her Auburn Tigers skal have en god dag for, at holde kampen tæt og måske have en chance for overraskelsen. Auburn Tigers er kun nummer 6 i SEC i forsvaret, hvis vi vurderer ud fra yards. Her har de tilladt 1433 yards mod løbet, hvilket er 8. bedste i SEC, og 4 yards per løb imod sig. Næstdårligst i SEC. Det er et skidt tegn, for Alabama lever netop af at have det næstbedste løbeangreb i konferencen. De to Alabama runningbacks Glen Coffee og Mark Ingram har hhv. 6,09 yards og 5,51 yards per løb for sæsonen, og er nogle af de nøglespillerne, omend deres produktion har meget at gøre med den dominerende offensive linie, der anføres af left tackle Andre Smith. Jeg tror imidlertid ikke dette favorable matchup for Alabama kommer til at være så stor en fordel for Alabama, som statistikkerne indikerer. Auburn har haft nogle gode kampe i denne sæson, og andre dårlige. Blandt de dårlige var nederlagene til West Virginia og Ole Miss, hvor Auburn fik forværret deres statistik mod løbet markant. Men da de mødte Tenn.-Martin (der dog også er svage) var det et dominerende løbeforsvar, og de blev heller ikke kørt over for to uger siden mod Georgia. Et hold der har haft et svære program end Alabama og kun har løbet for 0,07 yards mindre end Alabama per løb. Ydermere er det værd at bemærke, at Auburn kun har tilladt 4 touchdowns mod løbet i hele sæsonen, og Alabama har fået 27 af deres 35 offensive touchdowns ved netop at løbe. Det siger også noget om, at Alabamas kasteangreb, der har en 8-6 TD/INT-ratio, ikke er skræmmende. Auburn er desuden også det næstbedste redzone forsvar i konferencen.