4x100 meter fri herrer: USA - Alle andre: 2

USA

Landet er i besiddelse af verdensrekorden på distancen med tiden 3:12,46. Tiden blev sat i 2006. USA har vundet løbet ved de seneste 2 VM i 2005 og 2007 og det er derfor nogle sejrvante amerikanere som stiller op i Beijing.

USA har bestemt også noget at have selvtilliden i, da de ved det amerikanske OL udtagelsesstævne satte helt nye standarder for 100 meter fri. USA har nu den 3., 4. og 7. hurtigste svømmer på 100 meter fri nogensinde og på årets rangliste skal man kun ned til nr. 8, førend man finder de 4 første amerikanere.

USA's hold ser således ud:

USA har så bred en trup at landet uden problemer kan stille med et B-hold i det indledende heat, således at de bedste svømmere ikke skal bruge for mange kræfter.

Alle andre

Det er primært 2 nationer som vil kunne fravriste guldet fra USA.

Frankrig.
Landet har 6 svømmere som er hurtigere end 49,00 sekunder på 100 meter fri, og i Alain Bernard har Frankrig også verdensrekordholderen på 100 meter fri.

Frankrigs hold ser således ud: 

Frankrig har 2 fuldgode reserver som formentlig vil udfordre Bousquet i det indledende heat i kampen om at få en plads på holdet som skal svømme i finalen.

Ved EM på langbane i foråret stillede Frankrig ikke op, men ved Paris Open i juni stillede A-holdet op og svømmede i tiden 3:12,54 – kun 8/100 fra USA's verdensrekord, og det var uden at de franske svømmere var toptunede.

Australien
Ved OL i 2000 på hjemmebane i Sidney vandt Australien denne distance ved at slå USA og samtidig sætte ny verdensrekord. Siden da har Australiens hold ikke kunne nå samme højder, men ved deres OL udtagelsesstævne i marts viste de, at de er på rette vej.

Det australske hold: 

Eamon Sullivan er topnavnet på holdet og hans bedste tid er kun 2/100 fra Alain Bernards verdensrekord. En forskel på dette hold og de to øvrige hold er at svømmer nr. 2, 3 og 4 ikke er helt så hurtige som de tilsvarende konkurrenter.

Australien har ikke de samme kvalitetsreserver som USA og Frankrig, men de bør alligevel svømme sig i finalen uden at bruge alt for mange kræfter på det.

Afgørelsen

Umiddelbart bør USA kunne vinde en relativ let sejr, men det trækker væsentligt ned at de amerikanske resultater er sat i starten af juli måned – kun lidt mere end 1 måned før OL. De franske og australske svømmere har haft optimale muligheder for at planlægge deres træning således at de rammer topformen i Beijing, mens amerikanerne lige har været igennem en formtopning og skal således forsøge at ramme toppen igen efter ganske kort tid.

Inden de amerikanske OL udtagelser var det imødeset med spænding hvem der ville få OL billetterne i både 50 og 100 meter fri, og på begge distancer var der ikke nogen svømmere som var så meget bedre end de andre, at de kunne tage let på udtagelsen. Det var kort sagt en kamp for at komme med, og dette fokus skal amerikanerne nu forsøge at finde igen.

Ved OL i 2004 blev USA nr. 3 på denne distance og det skyldtes primært at Ian Crocker på 1. tur svømmede meget langsommere end hans normale niveau – få måneder forinden havde han sat ny verdensrekord på 100 meter fri på kortbane, og det kunne han slet ikke leve op til ved OL.

Jeg vil fastholde at USA er favoritter til titlen, men kun med en relativ lille margin, 55%-45%, og det betyder at der er et solidt spil på at spille imod USA i dette løb.