400 meter fri herrer: Tae Hwan Park

Vinderspil i herrernes 400 meter fri, hvor der er lagt op til en hård dyst med deltagelse af bl.a. nr. 2-6 på alle tiders rangliste på denne distance. Jeg tror dog at det ender med en duel hvor den regerende verdensmester Tae Hwan Park står med de bedste chancer for at vinde.

Hvis man starter med at kigge på den aktuelle rangliste kan man se at toppen af feltet ligger meget tæt samt at konkurrencen blandt de amerikanske svømmere er utrolig hård – nr. 5 på listen, Erik Vendt, blev nr. 3 ved de amerikanske OL udtagelser, men det er ikke nok til en OL billet, da det kun er de 2 bedste i finalen som blev udtaget. 

Herefter følger en gennemgang af de 3 bedste på ranglisten, da det formentlig er dem som kommer til at kæmpe om medaljerne.

Grant Hackett, Australien

Indehaver af den hurtigste tid blandt alle deltagerne med tiden 3:42,51, sat ved VM i 2001. Hackett vandt guld på denne distance ved VM i 2005 og sølv ved OL i 2004 og VM 2007, og han topper også årets rangliste med den tid som han svømmede ved de australske OL udtagelser i marts måned.

Hackett er normalt leverandør af stabile præstationer ved store mesterskaber, men VM 2007 var undtagelse hvor han måtte tage hjem uden en guldmedalje, da han i samtlige løb svømmede væsentligt langsommere end vanligt. På hans favoritdistance, 1500 meter fri, endte han på en 7. plads ca. 25 sekunder dårligere end hans bedste tid, men denne skuffelse ser han ud til at have lagt bag sig, da resultaterne i denne sæson tyder på at topformen er ved at indfinde sig.

At Hackett mener det alvorligt kan man se ved at han så sent som d. 19. juli satte ny verdensrekord på 800 meter fri på kortbane, og vi kan derfor gå ud fra at han møder op i toptunet tilstand. Selvom han bestemt er med fremme i 400 meter fri, er hans store mål at vinde guld på 1500 meter fri, da det i givet fald vil være hans tredje OL sejr i træk, og det er en præstation som kun et meget begrænset antal personer har præsteret.

Mit bud på Grant Hacketts løb vil være en sluttid på 3:41-3:42 og en placering i top 2.

Larsen Jensen, USA

Jeg forstår ikke helt hvordan man kan have det navn uden at være dansker, men herren her er altså amerikaner og en rigtig god svømmer på 400 og 1500 meter fri.

Jensen vandt 400 meter fri ved de amerikanske OL udtagelser, og det skete i et hæsblæsende løb hvor de tre første satte personlige rekorder, men som tidligere nævnt var det kun de to bedste som fik billet til OL. Jensens tid er den 4. hurtigste nogensinde, men både Jensen, og den anden amerikaner Peter Vanderkaay, er på noget af en opgave med at gentage deres hurtige svømning til OL.

Det virker ikke sandsynligt at Jensen har meget mere at skyde med når OL går i gang, ud fra den tanke at hvis han ikke var toptunet til udtagelsesstævnet kunne han risikere slet ikke at komme med – og det samme gælder for teamkollega Peter Vanderkaay.

Jeg gætter derfor på at de 2 amerikanere kommer til at kæmpe om placeringerne 3-6 i tider på 3:44-3:45, altså lidt langsommere end fra deres udtagelse.

Tae Hwan Park, Korea

Jeg kender kun én koreansk svømmer, men han har til gengæld talentet til at gå hele vejen. Park slog for alvor igennem ved VM i 2007 hvor han vandt guld på denne distance i sikker stil – der var over 1 sekund til nr. 2, Grant Hackett.

Siden da har Park prøvet kræfter med World Cup serien i efteråret på kortbane, og det har resulteret i personlige rekorder på 200, 400 og 1500 meter fri samt placeringer som nr. 1, 2 og 8 på ranglisten.

Park har kun været på den internationale scene i relativt kort tid, men han virker som en fremtidens mand på 400 meter fri, og hans træner har ved ankomsten til OL proklameret at Park kommer ned i nærheden af Ian Thorpes verdensrekord på 3:40,08.

Om tiden ender med at blive helt så hurtigt må vi vente nogle dage med at se, men jeg gætter på en sluttid på 3:40-3:41 og en placering i top 2 sammen med Grant Hackett.

Spillet – vinder af 400 meter fri

Jeg sætter Park en anelse foran Hackett med fordelingen 37%-33%, mens praktisk talt resten af procenterne deles mellem de 2 amerikanere, Prilukov og Mellouli. De øvriges chancer er forsvindende små.

Bemærk at der hos flere bookmakere også vil være værdi i spil på Hackett som vinder.