400 meter fri for herrer: Yury Prilukov

400 meter fri for herrer – vinder Yury Prilukov.

EM stævnets første finale er i herrernes 400 meter fri, og her er der lagt op til kamp mellem den regerende mester Yury Prilukov og et felt af konkurrenter som gerne vil vælte mesteren af pinden. Jeg tror dog at Prilukov har en god chance for at klare opgaven og genvinde sit mesterskab.

Prilukov vandt det seneste mesterskab i 2006 i en tid som samtidig var ny mesterskabsrekord, og man skal tilbage til OL i 2004 for at finde det seneste eksempel på en europæer som har svømmet hurtigere end Prilukov. Banemanden fra dengang, Massi Rosolino, er såmænd også med i aftenens finale, og Prilukov får bestemt ikke foræret sejren af de øvrige finalister.

Yury Prilukov
Specialist på mellem- og langdistance og vandt bronze på 400 meter fri og sølv på 1500 meter fri ved VM på langbane i april 2007. Prilukov er en stabil mesterskabssvømmer som afpasser sin form efter de store mesterskaber og man ser ham ikke satse på f.eks. World Cup løb eller Grand Prix stævner. En pudsig detalje er at Prilukov er indehaver af europarekorden på 800 meter fri, men han valgte ikke at deltage i disciplinen ved VM og han stiller heller ikke op ved dette EM. Det fortæller formentlig at han fokuserer målrettet efter nogle få løb, selvom han dermed mister en ellers sikker medalje.

Formen
Prilukov blev nr. 2 på 400 meter fri ved de russiske mesterskaber i februar måned, og vinderen af dette løb, Nikita Lobintsev, er også med i aftenens finale. Nu tror jeg ikke at man skal lægge mere i det, da jeg tror at Prilukov fokuserede på EM i stedet for de hjemlige mesterskaber.

Taktikken som Prilukov benytter plejer at være en smule defensiv, på den måde at den første halvdel af løbet svømmes i moderat tempo, og ved EM i 2006 var løbets sidste halvdel markant hurtigere end den første halvdel. Det er meget individuelt hvordan den enkelte vælger at disponere sit løb, men Prilukov lægger altså forholdsvist beskedent fra land.

I formiddagens indledende heat blev Prilukov nr. 2 i en fornuftig tid, og han svømmede sit løb præcist som angivet ovenfor. Da der manglede 100 meter var han ca. 2 sekunder efter både Dragos Coman og Massi Rossolino, men Prilukov endte med at vinde heatet.

Konkurrenterne
Pawel Korzeniowski, Polen
Korzeniowski havde hurtigste tid i de indledende heats, og så vidt jeg kan se var det også en ny personlig rekord for ham. Den polske svømmer er bestemt en man skal lægge mærke til, da han vandt 400 meter fri på kortbane ved EM i december måned, men hans tider på langbane har indtil nu ikke matchet tiderne som han har svømmet på kortbane.

Med til historien om Korzeniowskis hurtige tid fra i formiddags hører også at der hersker en høj grad af konkurrence mellem de polske svømmere. Der kan kun være 2 repræsentanter fra hvert land i semifinaler og finaler og Polen har 3 klassesvømmere i 400 meter fri. Ved EM i 2006 tabte Korzeniowski den duel med kun 11/100 og da han i dag var den første i vandet af de 3 kandidater, har han formentlig givet den fuld skrue for at undgå at havne i den samme situation endnu engang. Mit bud er at han måske kan save 1 sekund af formiddagens tid og svømme 3.46, men jeg regner med at Prilukov som minimum svømmer 3.45.

Przemyslaw Stanczyk, Polen
Kom med i finalen på en 6. plads, men kun 13/100 hurtigere end nr. 9 som ikke er med i finalen. Den opnåede tid er derfor ikke noget at prale af men det er et overstået kapitel for Stanczyk som nu skal koncentrere sig om finalen. Stanczyk oplevede en pæn fremgang i 2007 og svømmede ved et stævne i Japan i august måned kun 24/100 langsommere end Prilukovs årsbedste, sat ved VM i april. På trods af denne fremgang kan jeg ikke se nogen antydninger af, at Stanczyk gemmer så meget i posen at han tager stikket hjem i dag.

De sidste som skal nævnes er Nikita Lobintsev, Rusland, som ved de russiske mesterskaber satte ny personlig rekord med tiden 3.46 og vandt foran Prilukov. Selvom han er et talent tror jeg ikke at han har mere at skyde med når kampen om guldet går i gang. Massi Rosolino er indehaver af europarekorden på distancen med 3.43.40 sat tilbage ved OL i 2000, men siden da har han ikke svømmet hurtigere end 3.46.

Hvis min forudsigelse ellers holder vand, svømmer Prilukov 3.44-3.45 i aftenens finale mens der er en hel bunke konkurrenter som følger tæt efter i 3.45-3.46. Jeg tror at Prilukovs rutine på distancen vil hjælpe ham til sejr i et løb hvor der er mange om buddet.