I morgen starter årets sportsbegivenhed U20 VM i Ishockey i USA.
Lidt info om de forskellige hold:
10 hold inddelt i 2 ouljer af 5. 1eren i hver pulje går direkte til semifinalen, imens at 2eren i hver pulje, skal spille kvartfinale imod 3eren af den anden pulje. Der er derfor en hviledag at spille om i hver pulje. De 2 nederste i hver pulje spiller nedrykning, hvor 2 skal ned i 1. division.
Gruppe A:
USA
Schweiz
Finland
Slovakiet
Tyskland
USA kommer som forsvarende U20 mester efter at de formåede at vinde i Canada sidste år. De har 8 gengangere fra det hold og hele 12 gengangere fra den årgang som vandt U18 VM for 2 år siden. Samtidig er det eneste hold, som ser ud til at have en absolut topmålmand på holdet i Jack Campbell. Campbell holdte imponerende 97% i redningsprocent på det hold som vandt U18 VM. Det er derfor ikke uden grund at de samme med Canada er udråbt til storfavoritter og det bliver uden tvivl USA man skal slå, såfremt man after at vinde den her turnering.
I gruppe A er eneste hold, som jeg mener vil have en realistisk chance for at slå USA Finland. Finnerne mangler ganske vist deres største stjerne i Mikael Granlund og er for en gangs skyld lidt svag på målmandsposten, men har fortsat en absolut topårgang. Mange af spillerne var også med sidste år, hvor man dominerede spillet i mange af kampene, men ikke kunne lave mål. Jeg vil dog bliver overrasket hvis ikke de ryger videre fra indledende pulje.
De 3 sidste hold i puljen betragter jeg som værende temmelig lige og det vil højst sandsynligt blive målmandspræstationen som afgør tingene på dagen.
Schweiz var turneringens overraskelse sidste år, hvor man formåede at sende Slovakiet og Rusland ud. Det var især i kraft af en dengang 17-årig flyvende Nino Niederreiter og en storspillende Benjamin Conz i målet. De er begge med igen i år og hvor Nino sidste år otrådte i WHL med ca. 1 point pr. kamp i 75 kampe, så har han i år fået 9 kampe i NHL for Islanders, hvor i han har lavet 2 point. Der er ingen tvivl om at han er en af turneringens absolut bedste spillere og hvis ellers han kan ramme samme niveau som sidste år, samtidig med at Conz finder de gode dag frem i målet, så har jeg Schweiz som svag favorit til at snuppe den 3. plads videre. Men også kun svag!
Slovakkerne kommer med en større bredde i år, end de tidligere år og deres målmænd plejer at holde højere niveau, end det katastrofale som sendte dem i nedrykningsspil sidste år. Det er især Richard Panik som deltager i sin 3. slutrunde, som slovakkerne vil sætte sin lid til. Deres præstation i den hjemlige extraliga i år, har også kun kastet 1 sølle point af sig, hvilket er det dårligste siden talentprojektet blev startet op. Det skal man dog ikke helt tage for gode varer, idet mange af klubberne i år ikke har frigivet talenterne, hvorfor de har optrådt på deres respektive klubhold. Man har dog valgt at tage 8 spillere med som til dagligt spiller i Nordamerika – hvor man tidligere plejede kun at have 4 med. Det er derfor et spændende slovakisk hold, som også vil have evnen til at overraske. Jeg tvivler dog på at de vil kunne gentage forrige års succesfulde 4. plads. En kvartfinale vil ikke være urealistiske for det slovakiske mandskab.
Tyskerne kommer som oprykker og har på papiret et spændende hold. Flere DEL spillere og flere spillere, som spiller i Nordamerika. De har i år spillet flere gode træningsturneringer, hvor man undervejs har slået både Schweiz, Tjekkiet og Slovakiet. Der er ingen tvivl om at tyskerne vil blive voldsomt undervurderet af bookmakerne til den her turnering – men med en stærk kompakt fysisk defensiv, og en pulje bestående af 3 andre europæiske hold, så vil jeg ikke blive decideret overrasket, hvis de skulle ryge i en kvartfinale.
Gruppe B er vel det man bedst kan betegne som dynamitpuljen. Canada, Sverige, Rusland, Tjekkiet og Norge.
Norge er out of the hill – de var aldrig rykket op uden deres keepere. Både Hviderusland og Kazakstan nedspillede dem i 1. division sidste år og go sublimt målmandsspil sikrede dem en oprykning og med den pulje de er kommet i, så vil jeg blive meget overrasket, hvis de får så meget som et eneste point.
Canada behøver man næsten ikke skrive ret meget om. Før sidste års finalenederlag til USA, var man 8 gange forsvarende junior verdensmester. Man kommer som altid med et suverænt hold og der er ingen tvivl om at det er nogle blodtørstige canadiere som løber på isen i Buffalo. U18 kan man leve med at tabe, idet alle landets toppsillere spiller slutspil i april måned – men U20 på en udsolgt hjemmebane til USA, er langt fra tilfredsstillende for den stolte ishockeynation. Som altid med Canada er historien dog den samme. De kan kun skuffe!
Sverige eller juniorkronerne som de kaldes i vores kære naboland, håber endnu engang at kunne være med til at spille om medaljer og meget gerne det ædleste metal denne gang. En gang har man vundet U20 vm og det var tilbage i 1981. Sidste år sagde man at skulle det være, så skulle det være der, idet flere af årgangens topspillere blev for gamle til i år. Deres topkeeper Markstrøm er væk og væk er flere af de nordamerikanske NHL spillere. Til trods for dette er det dog fortsat et stærkt svensk hold som skal spille i Buffalo og i år satser man på team spirit, frem for individualitet. Jeg tvivler på at det vil række mere end en semifinale til dem.
Rusland røg sidste år ud efter en ydmygende indsats i puljen og til upåagtede Schweiz. Den russiske keeper Bobkov reddede dem igennem gruppespillet, men kunne intet stille op imod Nino Niederreiter. Russerne har spillet elendige træningsturneringer gennem hele sæsonen, men har her de sidste 14 dages tid fået lidt gang i skøjterne og når man kigger den udtagne trup igennem, så er det her russiske hold, slet ikke så dårligt, som jeg egentlig havde forventet. Tarasenko og Kuznetsov er 1. round picks. Yakupov har lavet 44 point i 29 kampe, Galiev er over 1 point i gennemsnit i QHMJL, for blot at nævne nogle af de offensive kort de har. Sammenkoblet med Bobkov i målet, så er jeg ikke så sikker på at svenskerne kører russerne ud over isen, som de ellers har gjort hidtil i år.
Tjekkiet blev af nogle svenske kommentatorer kaldt et B-hold i sidste uge, som uden tvivl ville rykke ned i 1. division. Samme aften svarede de på tiltale med en overtime sejr imod hjemmefavoritterne fra USA. Omkring 10 nordamerikanske spillere og som altid et godt organiseret hold, som er svære at spille imod. Det er muligt at de på papiret ikke ser så stærke ud som Sverige, Rusland og Canada, men jeg vil bestemt ikke udelukke at de vil kunne skave en enkelt overraskelse undervejs, hvilket vil kunne være nok til en kvartfinaleplads.
Jeg håber at få tid til at lægge nogle spilforslag ud løbende.
Lidt info om de forskellige hold:
10 hold inddelt i 2 ouljer af 5. 1eren i hver pulje går direkte til semifinalen, imens at 2eren i hver pulje, skal spille kvartfinale imod 3eren af den anden pulje. Der er derfor en hviledag at spille om i hver pulje. De 2 nederste i hver pulje spiller nedrykning, hvor 2 skal ned i 1. division.
Gruppe A:
USA
Schweiz
Finland
Slovakiet
Tyskland
USA kommer som forsvarende U20 mester efter at de formåede at vinde i Canada sidste år. De har 8 gengangere fra det hold og hele 12 gengangere fra den årgang som vandt U18 VM for 2 år siden. Samtidig er det eneste hold, som ser ud til at have en absolut topmålmand på holdet i Jack Campbell. Campbell holdte imponerende 97% i redningsprocent på det hold som vandt U18 VM. Det er derfor ikke uden grund at de samme med Canada er udråbt til storfavoritter og det bliver uden tvivl USA man skal slå, såfremt man after at vinde den her turnering.
I gruppe A er eneste hold, som jeg mener vil have en realistisk chance for at slå USA Finland. Finnerne mangler ganske vist deres største stjerne i Mikael Granlund og er for en gangs skyld lidt svag på målmandsposten, men har fortsat en absolut topårgang. Mange af spillerne var også med sidste år, hvor man dominerede spillet i mange af kampene, men ikke kunne lave mål. Jeg vil dog bliver overrasket hvis ikke de ryger videre fra indledende pulje.
De 3 sidste hold i puljen betragter jeg som værende temmelig lige og det vil højst sandsynligt blive målmandspræstationen som afgør tingene på dagen.
Schweiz var turneringens overraskelse sidste år, hvor man formåede at sende Slovakiet og Rusland ud. Det var især i kraft af en dengang 17-årig flyvende Nino Niederreiter og en storspillende Benjamin Conz i målet. De er begge med igen i år og hvor Nino sidste år otrådte i WHL med ca. 1 point pr. kamp i 75 kampe, så har han i år fået 9 kampe i NHL for Islanders, hvor i han har lavet 2 point. Der er ingen tvivl om at han er en af turneringens absolut bedste spillere og hvis ellers han kan ramme samme niveau som sidste år, samtidig med at Conz finder de gode dag frem i målet, så har jeg Schweiz som svag favorit til at snuppe den 3. plads videre. Men også kun svag!
Slovakkerne kommer med en større bredde i år, end de tidligere år og deres målmænd plejer at holde højere niveau, end det katastrofale som sendte dem i nedrykningsspil sidste år. Det er især Richard Panik som deltager i sin 3. slutrunde, som slovakkerne vil sætte sin lid til. Deres præstation i den hjemlige extraliga i år, har også kun kastet 1 sølle point af sig, hvilket er det dårligste siden talentprojektet blev startet op. Det skal man dog ikke helt tage for gode varer, idet mange af klubberne i år ikke har frigivet talenterne, hvorfor de har optrådt på deres respektive klubhold. Man har dog valgt at tage 8 spillere med som til dagligt spiller i Nordamerika – hvor man tidligere plejede kun at have 4 med. Det er derfor et spændende slovakisk hold, som også vil have evnen til at overraske. Jeg tvivler dog på at de vil kunne gentage forrige års succesfulde 4. plads. En kvartfinale vil ikke være urealistiske for det slovakiske mandskab.
Tyskerne kommer som oprykker og har på papiret et spændende hold. Flere DEL spillere og flere spillere, som spiller i Nordamerika. De har i år spillet flere gode træningsturneringer, hvor man undervejs har slået både Schweiz, Tjekkiet og Slovakiet. Der er ingen tvivl om at tyskerne vil blive voldsomt undervurderet af bookmakerne til den her turnering – men med en stærk kompakt fysisk defensiv, og en pulje bestående af 3 andre europæiske hold, så vil jeg ikke blive decideret overrasket, hvis de skulle ryge i en kvartfinale.
Gruppe B er vel det man bedst kan betegne som dynamitpuljen. Canada, Sverige, Rusland, Tjekkiet og Norge.
Norge er out of the hill – de var aldrig rykket op uden deres keepere. Både Hviderusland og Kazakstan nedspillede dem i 1. division sidste år og go sublimt målmandsspil sikrede dem en oprykning og med den pulje de er kommet i, så vil jeg blive meget overrasket, hvis de får så meget som et eneste point.
Canada behøver man næsten ikke skrive ret meget om. Før sidste års finalenederlag til USA, var man 8 gange forsvarende junior verdensmester. Man kommer som altid med et suverænt hold og der er ingen tvivl om at det er nogle blodtørstige canadiere som løber på isen i Buffalo. U18 kan man leve med at tabe, idet alle landets toppsillere spiller slutspil i april måned – men U20 på en udsolgt hjemmebane til USA, er langt fra tilfredsstillende for den stolte ishockeynation. Som altid med Canada er historien dog den samme. De kan kun skuffe!
Sverige eller juniorkronerne som de kaldes i vores kære naboland, håber endnu engang at kunne være med til at spille om medaljer og meget gerne det ædleste metal denne gang. En gang har man vundet U20 vm og det var tilbage i 1981. Sidste år sagde man at skulle det være, så skulle det være der, idet flere af årgangens topspillere blev for gamle til i år. Deres topkeeper Markstrøm er væk og væk er flere af de nordamerikanske NHL spillere. Til trods for dette er det dog fortsat et stærkt svensk hold som skal spille i Buffalo og i år satser man på team spirit, frem for individualitet. Jeg tvivler på at det vil række mere end en semifinale til dem.
Rusland røg sidste år ud efter en ydmygende indsats i puljen og til upåagtede Schweiz. Den russiske keeper Bobkov reddede dem igennem gruppespillet, men kunne intet stille op imod Nino Niederreiter. Russerne har spillet elendige træningsturneringer gennem hele sæsonen, men har her de sidste 14 dages tid fået lidt gang i skøjterne og når man kigger den udtagne trup igennem, så er det her russiske hold, slet ikke så dårligt, som jeg egentlig havde forventet. Tarasenko og Kuznetsov er 1. round picks. Yakupov har lavet 44 point i 29 kampe, Galiev er over 1 point i gennemsnit i QHMJL, for blot at nævne nogle af de offensive kort de har. Sammenkoblet med Bobkov i målet, så er jeg ikke så sikker på at svenskerne kører russerne ud over isen, som de ellers har gjort hidtil i år.
Tjekkiet blev af nogle svenske kommentatorer kaldt et B-hold i sidste uge, som uden tvivl ville rykke ned i 1. division. Samme aften svarede de på tiltale med en overtime sejr imod hjemmefavoritterne fra USA. Omkring 10 nordamerikanske spillere og som altid et godt organiseret hold, som er svære at spille imod. Det er muligt at de på papiret ikke ser så stærke ud som Sverige, Rusland og Canada, men jeg vil bestemt ikke udelukke at de vil kunne skave en enkelt overraskelse undervejs, hvilket vil kunne være nok til en kvartfinaleplads.
Jeg håber at få tid til at lægge nogle spilforslag ud løbende.