Scor overskud med blindt spil på topholdene

Slå bookmakerne ved at stole blindt på storholdene og de store favoritter. Lyder det for godt til at være sandt? I sæsonen 12/13 var det faktisk en god strategi, men er det blot statistikken og tallene der bekræfter sig selv, eller er det virkelig muligt? Døm selv...

Med sidste runde afviklet i den spanske Primera Liga i weekenden, er alle de store europæiske fodboldligaer gået på velfortjent sommerferie. Hen over sommeren vil vi fra flere vinkler anskue hvordan sæsonen 2012/13 spændte af ud fra et oddsmæssigt synspunkt.

Med udgangspunkt i resultater, historik, gennemsnitlige markedsodds mv. vil vi forsøge at grave sandheder - og usandheder - frem af tal-bunkerne. Vi viser det vi ser, men i sidste ende er det op til læserne selv at finde den rette sandhed.

I denne artikel påviser vi at det i sæsonen 2012/13 var en fin forretning for spillerne at stole på såvel storhold som andre tophold i de største europæiske ligaer. Måske en bedre forretning end man lige skulle tro. Bookmakerne var ganske enkelt ikke i stand til at oddssætte topholdene godt nok. Frasen om at de store favoritter altid giver under-odds var tilsyneladende ikke gældende i sæsonen 2012/13, til trods for at stort set alle de større ligaer blev vundet af, ja, favoritten.

Overskud på mesterholdene i de store ligaer

Undersøgelsen tager udgangspunkt i resultater og gennemsnitlige 1X2-odds (ved kampstart) fra sæsonen 2012/13 i de bedste ligaer i følgende 8 lande: Danmark, England, Frankrig, Tyskland, Holland, Italien, Portugal og Spanien.

I ingen af disse lande sluttede sæsonen med et overraskende hold som mester. Alligevel kunne man som spiller have scoret et overskud hvis man gennem sæsonen havde spillet på alle de 8 mestre som vindere i samtlige deres ligakampe.

Bedst profit havde man scoret hvis man havde spillet på Manchester United som vinder i alle deres 38 kampe i Premier League. Med 100 kr. i indsats pr. kamp, ville man have stået med et overskud på 687 kr., svarende til en tilbagebetaling på 118%.

Næststørst overskud kunne man have fået ved at følge Bayern München i alle 34 Bundesliga-runder. 100 kr. pr. kamp ville have kastet 468 kr. og en tilbagebetaling på knap 114% af sig.

Eneste mesterhold der i de 8 undersøgte ligaer ikke gav overskud var FC København i Superligaen. På trods af at FCK reelt hjemtog mesterskabet fra spids, og undervejs vandt 18 sejre, lykkedes det altså bookmakerne gennem hele sæsonen at finde et odds-leje hvor det var dem selv og ikke spillerne der tjente penge på FCK på den lange bane. En hundrede-krone på FCK-sejr i alle sæsonens 33 kampe ville have givet et underskud på lige præcis 300 kr.

Mesterholdenes oddsmæssige præstationer for sæsonen 2012/13 ser således ud:

En tilbagebetaling på 107% på knap 300 spil er da ganske godkendt når vi taler om nogle af de allerstørste hold, er det ikke?

Profit på Top 5 i alle de store ligaer

Kigger vi lidt udover mestrene og udvider synsfeltet til holdene på pladserne 2-5 i slutstillingerne, så viser det sig at det ikke kun var mesterholdene der kunne bidrage til festen blandt spillerne og til grå hår hos bookmakerne.

Hvis man som spiller havde placeret 100 kr. i hver kamp på samtlige af de hold der sluttede som nr. 2-5 i hver af de 8 undersøgte ligaer (incl. de kampe hvor de indbyrdes mødte hinanden, samt de kampe hvor de mødte det senere mesterhold!), så havde ens spilleregnskab set således ud:

Det er i ovenstående tabel bemærkelsesværdigt at de to ligaer med de største profitgivere på mesterholds-basis (Premier League og Bundesligaen), her ligger nederst, dog begge trods alt med profit for spil på holdene på pladserne 2-5. Det viser imidlertid at det i overvejende grad var Manchester United og Bayern München der kunne skæppe i kassen hos spillerne i hver af deres ligaer.

En ting der gjorde sig gældende i både England og Tyskland var at mesterskabet blev vundet relativt suverænt, med en stor andel af sejre (hhv. 74% og 85%) til Manchester United og Bayern München.

De resterende hold i Top 5 har altså ikke kunne følge helt med, og spillerne har dermed haft en dårligere hitrate på disse hold, samtidig med at bookmakerne på deres side synes at have været i stand til at sætte odds på de øvrige Top 5-hold en del tættere på den realiserede sandsynlighed end de kunne på Man United og Bayern. Et faktum synes dog at være at disse to hold har overpræsteret i forhold til bookmakernes forventning, men det kan vel aldrig være helt galt for spillerne når det netop er notoriske tophold der gør det, kan det?

Bookmakernes mareridt: Sociedad, Vitesse og Utrecht

Blandt holdene 2-5 er der flere hold der trækker profitten markant op for deres liga, og især ét hold skiller sig ud; Real Sociedad i Spanien. Sidste års 12. plads blev byttet med en flot 4. plads i denne sæson, og selvom de gennem en stor del af sæsonen befandt sig i den bedste halvdel i ligaen, så blev bookmakerne ved med at undervurdere dem.

Sociedad hentede 18 sejre i 38 kampe (47%), og havde man spillet 100 kr. på dem som vinder af alle deres kampe, så havde man trods denne relativt beskedne hitrate - i forhold til fx. Barcelona's på 84% - endt med et overskud på intet mindre end 2.151 kr., svarende til en tilbagebetaling på knap 157%. Værsgo!

To næsten tilsvarende succeshistorier kan findes i Æresdivisionen i Holland, hvor Vitesse og Utrecht som nr. 4 og 5 begge kunne have sikret overskud på hver ca. 1.650 kr., begge for 19 sejre i 34 kampe.

Til de to hollandske hold skal knyttes en væsentlig kommentar: Vitesse var kun i én runde i sæsonen udenfor Top 5, mens Utrecht fra runde 6 var konstant tilstedeværende i Top 6. Bookmakerne har altså haft rigelig tid til at "opdage" disse to hold, men har alligevel ikke formået at justere oddsene ind efter deres præstationer undervejs.

Mange vindere - få tabere

Hvor der er vindere er der som regel også tabere, men som det fremgår af tabellerne herover, så er der trods alt ingen af de 8 ligaer hvor man med vores lille 100 kr.-pr.-kamp-eksperiment ville have gået hjem med underskud.

Dette skyldes i høj grad at hele 28 af de 40 undersøgte hold ville have givet overskud. Kun 12 af dem ville have givet underskud, og den ene af dem har vi allerede berørt; FC København.

Blandt de 11 andre var de største syndebukke PSV Eindhoven i Holland og de detroniserede tyske mestre fra Dortmund. Begge sluttede som nr. 2 i deres respektive ligaer. En 100 kr. på begge disse hold som vindere i alle kampe ville have givet tab på hhv. 549 og 521 kr., hvilket dog stadig er langt fra det teoretiske overskud for mange af de andre hold.

Er bookmakerne bare dumme?

Der er naturligvis altid et gran af selvopfyldende profeti forbundet med at vurdere odds-markeder ud fra en slutstilling, og dermed efter alle resultaterne er indløbet. Men eftersom samtlige oddsene er fra før hver enkelt kamp, så må man medtage i vurderingen at bookmakerne og spillerne har haft samme udgangspunkt forud for hver enkelt kamp; de har kunne kigge på stillingen og forholde sig til team news mv.

Stillingerne rundt omkring i ligaerne har gennem sæsonen trods alt udviklet sig som de har netop pga. resultaterne, og derfor bør bookmakerne teoretisk justere odds-niveauerne for de enkelte hold undervejs, så de løbende matcher forventningen til dem på baggrund af de hidtidige præstationer.

På det punkt har bookmakerne tilsyneladende ikke været dygtige nok i denne sæson. Det forekommer mærkværdigt at man gennem en hel sæson kan score sig et overskud ved at spille blindt på 8 relativt forventede mestre, ligesom følget lige under mestrene også har kunne generere et ret pænt overskud og en tilbagebetaling på 108% - et niveau mange spillere ville give meget for at opretholde.

Er det så fordi det hele er forløbet markant anderledes end sidste sæson? Nej, egentlig ikke - og dog. Sidste sæson indeholdt også en god portion forudsigelighed, men trods alt også nogle markante overraskelser...

Overraskelser mindsker kun profitten marginalt

Sæsonen 2011/12 gav hist og her nogle mere eller mindre overraskende mestre rundt omkring i de nævnte ligaer, med FC Nordsjælland i Danmark og Montpellier i Frankrig som de fremmeste.

Herudover var Dortmund i Tyskland, Real Madrid i Spanien og Manchester City i England "kun" bookmakernes 2. favoritter da sæsonen 2011/12 begyndte. I de resterende 3 lande - Holland, Portugal og Italien - var mestrene i 2011/12 de samme som i år, hvilket også dengang var lige efter oddssætternes bog før sæsonen gik i gang.

For god ordens skyld kigger vi på samme tal for den sæson som vi tidligere kiggede på for 2012/13. Mestrene anno 2011/12 gav følgende resultater på oddsmarkedet:

Disse tal forklarer vel nærmest sig selv, når vi sammenligner med samme tabel for 2012/13: overraskelser blandt de mesterholdene betyder i udpræget grad at bookmakerne tages med bukserne nede, og derfor bliver den teoretiske profit i vores lille 100 kr.-eksperiment alt andet lige større.

Men det viser sig også, at selv hvis vi pillede FC Nordsjælland og Montpellier ud af listen herover, så ligner billedet det samme som for den netop overståede sæson; bortset fra et par småtab på et par enkelte ligaer, så er der er penge at hente på mesterholdene.

Og hvad angår sejrs-raten for de 8 mestre i 2011/12, så var de kun marginalt dårligere end mesterne i denne sæson (71% hhv. 72%), så det er ikke engang fordi der har været markant færre sejre at hive gevinsterne hjem på.

Men hvad så med Top 2-5 anno 2011/12, altså holdene udover mestrene? Hvis mesterholdene, og tilmed et par gedigne overraskelser, har kunne hive bukserne af bookmakerne, så må de stakkels oddssættere vel nemmere kunne hente dem ind på de hold der snublede, men stadig befandt sig i toppen af ligaerne?

Tja, både og. Selvom hold som Manchester United, Bayern München, Barcelona, Paris SG og FC København fejlede og kiksede mesterskabet i 2011/12, så var der stadig overskud at hente på den flok af forfølgere som de i den sæson befandt sig i.

Bemærkelsesværdigt er det at i Spanien gav samtlige hold mellem nr. 2 og 5 massive underskud, og det endda langt mere end det kan opvejes af overskuddet på Real's mestre, som endda heller ikke var voldsomt stort. Hvorfor? Det kan svært forklares med andet end at oddssætterne i den sæson bare var superdygtige. Real Madrid, Barcelona og Valencia var favoritter til Top 3, og stort set konstant på de tre pladser gennem hele sæsonen, ligesom de samlet vandt 68% af deres kampe. Malaga og Atletico Madrid var også forventede forfølgere, men deres sæson var en del mere svingende.

Anskuet isoleret var der altså i 2011/12 flest penge at hente på spil på de hold der blev mestre, med en enorm slagside til FC Nordsjælland og Montpellier, set i forhold til 2012/13, hvor det var Top 2-5-holdene der skæppede bedst i kassen.

Hvad har vi lært?

Det er en velkendt opfattelse at favoritterne, de store hold, topholdene altid over-favoriseres af bookmakerne. Man kan ikke tjene penge på dem, siges det. Det er dog en påstand som vi - med udgangspunkt i den forgangne sæson, og med en vis skelen til sæsonen før - vil hævde ikke helt holder stik.

Naturligvis gælder det - som altid - om at spotte forskellen før den ikke længere er der. Det er altid taknemmeligt, som i denne artikel, at anskue tingene i bakspejlet, men ikke desto mindre endte fodboldsæsonen 2012/13 med mange forudsigelige mestre. Rundt omkring var det desuden mere eller mindre den gamle garde der indfandt sig på pladserne lige under mesterholdene.

Den netop overståede sæson gik altså i store træk lige præcis som både bookmakere og spillere havde forventet.

Alligevel kunne bookmakerne ikke finde ud af at sætte kamp-odds der gav penge i kassen på hverken topholdene eller de store hold. I stedet kunne spillerne blindt bakke hold som Man Utd, Bayern München, Juventus, Paris SG eller Barcelona op, og teoretisk snuppe penge fra bookmakerne langt nemmere end man kunne forvente. Fordi disse hold måske netop levede mere end op til favoritværdigheden?

Hvad der måske er en endnu vigtigere pointe i denne gennemgang er at de seneste to sæsoner har vist at bookmakerne tilsyneladende har store problemer med at tilpasse sig når mere eller mindre overraskende hold stikker næsen frem i toppen af ligaerne.

Sidste sæson var det et par mesterhold, og i år var det nogle Top 5-hold rundt omkring, som på forhånd ikke var spået den plads de sluttede på. Fælles, og vigtigt, for alle disse tilfælde er at der kun i meget få tilfælde (som fx. Esbjerg i Superligaen 2012/13) var tale om hold der pludselig skyder frem mod slutningen af sæsonen. Alligevel har bookmakerne en tendens til ikke at få passet deres odds-niveauer ind før sæsonen er omme.

Bedømt ud fra hvor stor profit man faktisk kan score på disse "favorit-aparte" hold over en hel sæson, så er det absolut et element der er værd at holde øje med, så man kan ride med på bølgen på den næste FC Nordsjælland, Vitesse eller Real Sociedad. Medmindre man stiller sig tilfreds med bare at lade Manchester United, Barcelona, Bayern München og andre notoriske favoritter hjælpe med at besejre bookmakerne.