Efter næsten fire måneders lockout er NHL-sæsonen tæt på opstart...
113 dages lockout blev afsluttet i weekenden, da NHL og spillerforeningen NHLPA nåede til enighed om en ny CBA (Collective Bargaining Agreement - overenskomst). Dermed undgik ligaen sin anden aflyste sæson på under ti år.
I 2004-05 måtte hele sæsonen aflyses da parterne ikke var i stand til at finde fælles fodslag i forhandlingerne om en CBA, men med den absolutte deadline hurtigt nærmende sig - en aflysning af hele sæsonen havde været næste skridt - lykkedes det altså at afværge det i denne omgang.
Godt nyt for NHL, skidt nyt for Danmark
Mens glæden er stor blandt hockeyfolket i Nordamerika, der kan få lov at opleve hockey, er aftalen dårligt nyt for DIU. DIU-Direktør Enver Hansen har således ikke lagt skjul på at han ikke ville begræde et sammenbrud i forhandlingerne.
Årsagen hertil skal naturligvis findes i at det danske ishockeylandshold i februar skal forsøge at kvalificere sig til OL for første gang - og her vil de seks danske NHL-spillere (Frans Nielsen, Jannik Hansen, Peter Regin, Mikkel Bødker, Philip Larsen og Lars Eller) nu ikke stå til rådighed. Der vil samtidig heller ikke være nogen garanti for at disse spillere står til rådighed når Danmar til maj skal spille A-VM, da verdensmesterskabet falder sammen med afslutningen på NHL-sæsonen.
Snarlig sæsonstart
NHL-spillerne har holdt sig i form rundt om på kloden - herunder KHL og, for flere danskeres vedkommende, Finland. Også den danske liga har haft besøg af tre spillere.
Disse er dog vendt tilbage til deres respektive klubber i USA og Canada, hvor en ca. én uge lang training camp ventes opstartet i weekenden med sæsonstart den 19. eller 20. januar. Sæsonen bliver - ligesom da ligaen var ramt af lockout i 1994-95 - skåret ned til 48 kampe, hvor holdene normalt må gennem 82 kampe på vej mod slutspillet i kampen om Stanley Cup-trofæet.
Hvem vinder?
Kampprogrammet er endnu ikke fastlagt, og ikke alle bookmakere er endnu klar med deres bud på hvem der stikker afsted med den endelige sejr - af de, der har udlagt odds kan fås følgende:
Pittsburgh Penguins: 7,75 - Betsafe/Betsson
New York Rangers: 10 - Betsafe/Betsson
Vancouver Canucks: 11 - Ladbrokes, Bet365*, Partybets
Los Angeles Kings: 13 - Betsafe/Betsson
Chicago Blackhawks: 15 - Ladbrokes
Philadelphia Flyers: 16 - Partybets
Boston Bruins: 17 - Partybets
St Louis Blues: 17 - Ladbrokes
Detroit Red Wings: 19 - Bet365*, Partybets
San Jose Sharks: 21 - Ladbrokes, Bet365*, Partybets
Carolina Hurricanes: 25 - Betsafe/Betsson
Washington Capitals: 26 - Ladbrokes
Minnesota Wild: 26 - Ladbrokes
Nashville Predators: 29 - Bet365*
Buffalo Sabres: 30 - Betsafe/Betsson
New Jersey Devils: 34 - Partybets
Tampa Bay Lightning: 34 - Partybets
Edmonton Oilers: 35 - Betsafe/Betsson
Anaheim Ducks: 41 - Ladbrokes, Bet365*, Partybets
Phoenix Coyotes: 46 - Bet365*
Ottawa Senators: 51 - Ladbrokes
Florida Panthers: 51 - Ladbrokes
Dallas Stars: 51 - Ladbrokes
Toronto Maple Leafs: 51 - Ladbrokes
Montreal Canadiens: 67 - Ladbrokes
Colorado Avalanche: 67 - Ladbrokes
Calgary Flames: 81 - Ladbrokes
Winnipeg Jets: 81 - Ladbrokes
New York Islanders: 125 - Betsafe/Betsson
Columbus Blue Jackets: 201 - Bet365*
Vores NHL-ekspert Christian Henriksen vil være klar med NHL-tips når sæsonen starter og satser på også at kunne nå at få lavet en optakt til NHL-sæsonen.
