VM-chancer

I seneste VM-deltagelse, i 2002, var Nigeria i gruppe med England, Argentina og Sverige. Denne gang får de lov til at møde Argentina igen, og Maradonas drenge er klare favoritter til at vinde både dén kamp og gruppen. Nigeria er dog gruppens næstfavorit.

Men Nigeria kan ikke tillade sig at undervurdere Grækenland og Sydkorea i kampen om den anden billet til 1/8-finalen. Hvis det lykkes for Lars Lagerbäck at få Nigerias profiler til at spille som et hold, så bør Nigeria følge Argentina til ottendelsfinalerne, men det kan også gå galt.

Nigeria er med rette ikke regnet blandt de allerbedste afrikanske mandskaber; truppen afhænger meget af profiler som Obafemi Martins og John Obi Mikel (og sidstnævnte har måttet melde forfald kort før VM, pga en knæskade). 
 
Lars Lagerbäck har truppen til at gå videre fra gruppen, med diverse offensive profiler, men der mangler generelt en del teknik og kreativitet. Derfor kan meget af den offensive taktik blive baseret på lange afleveringer til den store Yakubu Ayegbeni i front. Desuden synes truppen at flyde over med angribere, mens det er småt med balancefolk på midtbanen, især efter Mikels afbud (han blev erstattet af, ja rigtigt gættet, en angriber).
 
Udfordringerne bliver at styre de hurtige, tekniske sydkoreanere, at trænge igennem den græske defensiv, samt at undgå personlige fejl og få styr på disciplinen på holdet.

Spillestil

Nigeria er kendt for deres charmerende, dynamiske og offensive spillestil. Den foretrukne opstilling er en 4-3-3 formation med fokus på de hurtige offensive spillere og fysisk hårdt spil på midtbanen.

Bud på idealopstilling

Markante fravær

John Obi Mikel havde overtaget anførerbindet og skulle være omdrejningspunktet på midtbanen, men han måtte melde afbud pga en knæskade.

OB´s Peter Utaka kom desværre ikke med i den endelige trup, det kunne ellers have været interessant at opleve SAS ligaens topscorer i VM-slutrunden.

Real Zaragoza-angriberen Ike Uche var holdets topscorer i kvalifikationen sammen med Victor Obinna, men en alvorlig knæskade har fået Lars Lagerbäck til at fravælge angriberen.

Heller ikke Everton´s angriber Victor Anichebe fik en VM-billet. 

Nøglespillere

Stjerneangriberen Obafemi Martins har ansvaret for offensiven.

Primær straffeskytte

?

Stjerneskud

Victor Obinna. Det blev ikke til den store succes hos Inter, men den stærke midtbaneprofil er slået igennem i spanske Málaga, og en god præstation under VM kan måske få Inter til at give stortalentet endnu en chance. Victor Obinna er også i søgelyset hos andre storklubber.

Kæde-gennemgang

Målmænd

Et svagt punkt hos mange afrikanske mandskaber, men Nigeria virker relativt solidt besat med Vincent Enyeama, der dog kan få problemer med indlæg og hjørnespark.

Forsvar
Truppen flyder ikke over med defensive klassespillere, og det er vigtigt, at Lars Lagerbäck finder den rette taktik og en habil forsvarsmakker til generalen Joseph Yobo.

Midtbane
Her har Nigeria langt fra samme kvalitet som tidligere hvor der var stjernespillere som Jay-Jay Okocha og Sunday Oliseh. Midtbanen er normalt stærk defensivt med stor fysik, men mangler en del kreativt. Efter Mikels afbud kan det også komme til at knibe med både oprydning og overblik.

Angreb
Det stærke punkt for Nigeria, hvor modstanderne nok får svært ved at holde styr på hurtige Obafemi Martins, Peter Odemwingie og Victor Obinna, mens bomstærke Yakubu Ayegbeni er targetman og skal tage mange af slagsmålene i feltet.

Vej til VM

Nigeria havde en kontroversiel kvalifikation med intern kritik af træner Shaibu Amodu. Nigerianerne fik først billetten i hus i en yderst dramatisk sidste spillerunde, hvor de på udebane besejrede Kenya med 3-2 og dermed endte med eet point mere end Tunesien. ”The Super Eagles” kunne dermed sætte kurs mod Sydafrika, men det var ikke uden bekymringer.

Kvalifikationen afslørede nemlig, at holdet fungerede ikke optimalt taktisk; defensiven virkede til tider sårbar og VM-billet kom kun i hus takket være enkeltmandspræstationer.

Ved De Afrikanske Mesterskaber i januar i år fik Nigeria dog bronze - et nydeligt resultat (spillet var dog svingende).

Seneste træningskampe:

25. maj: Nigeria-Saudi Arabien 0-0

30. maj: Nigeria-Columbia 1-1

Træningskampe før VM

6. juni: Nigeria-Nordkorea

VM-historie

Nigeria har deltaget I 3 VM-slutrunder; -94, -98 og -02. Holdet lagde flot ud med at vinde den indledende gruppe i 1994 og være meget tæt på at slå Robert Baggio og Italien i 1/8-finalen. Hvorefter mange af spillerne blev markante profiler i europæiske storklubber.

I 1998 blev det også til en 1/8-finale - men her var 1-4-nederlaget mod Danmark anderledes markant.

I 2002 blev det kun til eet point i dynamitgruppen med Argentina, England og Sverige. Og i 2006 kiksede kvalfikationen.

Nigeria har haft succes med at sælge ”unge” talenter ved at udstede falske fødselsattester og gøre spillerne yngre. Det har også givet resultater i ungdomsrækkerne. Derfor har Nigeria klaret det over forventning ved OL-turneringerne, og mange af spillerne i Nigerias trup har opnået erfaring fra europæiske klubber.

Analyser af de andre hold i Gruppe B