VM-chancer

Italien er forsvarende verdensmester og med Lippi (der også var ved roret i 2006) tilbage på kommandobroen, skal man ikke fraskrive de slutrunde-snu italienere en chance denne gang. Men det ser tungt ud.

Et generationsskifte er kun delvist gennemført; der er fx stadig en dinosaur som Cannavaro (og Zambrotta) i forsvaret, og en Camoranesi på midtbanen. Og derudover er problemet at de nye folk ikke stråler af pragttalent. Der er umiddelbart ingen ny ”Baggio” eller ”Totti” i truppen.

Italien har efter alt at dømme fået sig en nem pulje og bør gå videre som etter (oddsene indeholder dog ikke værdi), men det bliver nok svært når man løber ind i en rigtig stærk modstander.

Det gør man måske ikke i 1/8-finalen – hvor modstanderen ligner Cameroun eller Danmark – men i 1/4-finalen bør Italien være klar underhund mod fx Spanien. Selv om der skulle en straffesparkskonkurrence til før Spanien kunne overvinde de stædige italienere i EM-08...

Spillestil

Italien har traditionelt fokus på at holde tæt i forsvaret, og på at bevare balancen mellem kæderne. Det vil man nok også se denne gang – hvor forskellen i forhold til tidligere måske er at det kniber med kreativiteten fremefter.

Ved Confederations Cup-09 (hvor det ikke gik ret godt) spillede Lippi en skæv udgave af 4-4-2 – med Camoranesi som højrekant, Pirlo som playmaker samt Gattuso og De Rossi som opryddere på den defensive midtbane. Spillermaterialet er cirka det samme (omend Serie A-topscorer Di Natale er et oplagt bud på en startplads), og mon ikke også det bliver en slags 4-4-2 i Sydafrika.

I næstsidste træningskamp (i sidste kamp, 1-1 mod Schweiz, stillede man stort set med et andethold) mod Mexico (1-2-tab) hvor Lippi efter alt at dømme stillede med sin ideal-ellever (bortset fra de skadede Chiellini og Camoranesi - men det var så også ret markante frafald) prøvede han først en 4-2-3-1 med Gilardino i front, og Marchisio som kreatøren omgivet af fløjene Di Natale (venstre) og Iaquinta (højre). Pirlo og De Rossi på den defensive midtbane. I forsvaret unge Criscito til venstre, Zambrotta til højre, og som makker til Camoranesi: Bonucci (i stedet for skadede Chiellini).

Det gik ikke særlig godt. Dels pga de to manglende spillere, dels måske fordi opstillingen ikke passer holdet. Man gik så tilbage til 4-4-2, med Di Natale i front ved siden af Gilardino, og Marchisio på venstresiden af midtbanen. Heller ikke det gik særlig godt, men dog bedre end starten af kampen.

Siden er Chiellini og Camoranesi vendt tilbage til træningen. Og Chiellini er blevet prøvet som venstreback (selv om Criscito gjorde det ok mod Mexico). Tjah.

Bud på idealopstilling

Di Natale/Iaquinta - Gilardino

Marchisio - De Rossi - Pirlo - Camoranesi

Criscito - Chiellini - Cannavaro - Zambrotta

Buffon

Markante fravær

Totti. Den tekniske troldmand havde meldt sig under fanerne igen, men kom altså ikke med. Har haft en god sæson for Roma, men er klart langsommere end i sine velmagtsdage.

Nesta. Den fremragende midterforsvarer ville stadig kunne begå sig, men holder fast i sit landsholdsstop.

Grosso. Den lange venstreback var fast i VM-06 og EM-08 og i VM-kvalifikationen, men havde en skidt sæson med Juventus.

Cassano. Den temperamentsfulde dribler fik chancen ved EM-08 uden at overbevise.

Del Piero. 35 år. Var allerede over-the-hill ved VM-06 og EM-08 – indskifterrolle i begge
turneringer.

Toni. Italiens topscorer ved VM-06 (dog kun med 2 mål) er ikke hvad han har været. 5 mål i 15 kampe for Roma overbeviste ikke Lippi.

Aquilani. Midtbane-teknikeren (startede inde mod Spanien ved EM-08, pga karantæne til Gattuso og Pirlo) begyndte at vise godt spil for Liverpool i 2010 (efter en skadesplaget sæson) – men åbenbart for sent til at overbevise Lippi.

Ambrosini. Den hårdtarbejdende og hovedspilsstærke Milan-midtbanemand er vist ikke Lippis kop. Var med ved EM-08, men har ikke spillet for landsholdet siden – og var heller ikke med ved VM-06.

Panucci. Veteranen var fast mand i midterforsvaret under EM-08 – pga Cannavaros skade – men er i dag 37 år.

Perrotta. Roma-midtbanemanden var fast starter ved VM-06 og EM-08 – men kom altså ikke med denne gang.

Det gjorde Materazzi heller ikke. Veteran-jernmanden i forsvaret havde en hovedrolle i 06-finalen med et mål og en fremprovokation af Zidanes udvisning, men han er 36 og har ikke spillet ret meget for Inter. Og har heller ikke figureret på landsholdet i VM-kvalifikationen. EM-08 (1 kamp) blev hans sidste optræden.

Dermed mangler 6 mand fra startopstillingen mod Spanien ved EM-08: Panucci, Ambrosini, Perrotta, Aquilani, Toni, Cassano (plus Del Piero; indskifter).

Og fra finalen ved VM-06 mangler 5 mand: Materazzi, Grosso, Perrotta, Totti, Toni.

Det er i øvrigt værd at bemærke at truppen ikke indeholder én eneste fra Inter – der ellers netop har vundet det italienske mesterskab (for femte år i træk), pokaltitlen samt Champions League. Men helt sært er det nu ikke; der var ingen italienere i startopstillingen for Inter i CL-finalen (Materazzi blev skiftet ind).

Nøglespillere

Målmand Buffon og playmaker Pirlo. Masser af klasse, masser af rutine.

Primær straffeskytte (et bud)

Pirlo

Stjerneskud

Domenico Criscito. Med Grossos fravær ser vejen ud til at være banet for en startplads til den 23-årige genoveser (blot 5 landskampe) på venstreback-pladsen. Medmindre Lippi vil bruge Zambrotta til venstre.

Claudio Marchisio. 24-årige defensiv midtbanespiller fra Juventus. Kan måske snuppe en startplads – hvis Lippi vil spille med to opryddere, og hvis Gattuso dømmes over-the-hill. 

Kæde-gennemgang

Målmænd

Buffon er stadig en verdensklassemålmand, selv om han ser mindre suveræn ud end i 2006.

Forsvar
Defensiven bygger på Juventus – med Buffon, Cannavaro og Chiellini. Umiddelbart frygtindgydende, men Juve lukkede mange mål ind i 09/10-sæsonen. Cannavaro er blevet 36 år og er ikke så fremragende som han har været.

Alderen synes også at præge Zambrotta til højre. Til venstre får en helt grøn spiller nok chancen.

Midtbane
Fikspunkterne synes at være De Rossi og Pirlo – der henholdsvis repræsenterer fysisk styrke og snu spilfordeling. Men derudover ser det ikke særlig godt ud. Camoranesi og Gattuso har erfaringen, men er nok ovre deres bedste dage. De øvrige er ret grønne og ligner ikke nogen der kan gribe kreatørstokken og føre holdet frem til et titelforsvar.

Angreb
Nok det tyndeste man har set fra italiensk side i mange år. Flest landsholdsmål har Gilardino med sølle 16. Men der er dog nogle interessante navne, såsom Serie A-topscorer Di Natale.

Vej til VM

Italien vandt Europa-kvalifikationsgruppe 8 suverænt, foran Irland, Bulgarien, Cypern, Montenegro og Georgien. 24 point for 10 kampe (målscore: 18-7): 7 sejre og 3 uafgjorte (0-0 I Bulgarien, 1-1 hjemme mod Irland, 2-2 i Irland).

VM-kvalifikationen fulgte et EM-08 hvor Italien (med Donadoni ved roret) røg ud efter kun 1 sejr i 4 kampe. Det blev 0-3 mod Holland, 1-1 mod Rumænien og 2-0 over Frankrig (der spillede med 10 mand i 65 minutter) – og i kvartfinalen 0-0 mod Spanien (2-4 på straffespark) i en forsigtig forestilling uden ret mange chancer.

I 2009 deltog Italien som verdensmester i Confederations Cup i Sydafrika. Tredjeplads i Gruppe B, efter Brasilien og USA. 3-1-sejr over USA (der spillede med 10 mand i en time), 0-1-tab mod Egypten, 0-3-tab mod Brasilien.

Siden VM-kvalifikationen har Italien spillet tre træningskampe:
Nov. 2009: Italien-Holland (uden Robben, Sneijder) 0-0
Nov. 2009: Italien-Sverige 1-0
Marts 2010: Italien-Cameroun 0-0

3. juni: Italien-Mexico 1-2
5. juni: Italien-Schweiz 1-1

VM-historie

Verdensmester: 1934, 1938, 1982, 2006
Nr 2: 1970, 1994
Nr 3: 1990

Ved VM i Tyskland for fire år siden, imponerede Italien bestemt ikke spillemæssigt. Men snuhed og defensiv styrke kan bære langt. 

Analyser af de andre hold i Gruppe F