VM-chancer

Det vil være en stor overraskelse, hvis Honduras formår at gå videre fra denne pulje, hvor det lille mellemamerikanske land på forhånd ligner prygelknaben.

Men det betyder så også at kan Honduras spille frit, uden forventningspres – og måske kan gejsten fra den nærmest mirakuløse kvalifikation give vinger.

Samtidig skal man ikke undervurdere Ruedas taktiske evner, som kombineret med et par giftige herrer i front kan give uventede problemer for selv de bedste mandskaber.

Det bør dog helt klart blive et hurtigt farvel til Honduras.

Spillestil

Med Rueda ved roret har Los Catrachos fået bedre styr på den defensive organisation end tidligere, og det er defensiven der nu udgør holdets udgangspunkt. Herfra er det op til de hurtige kanter at slå kontra og finde de to målfarlige angribere i boksen.

Bud på idealopstilling

(4-4-2)
Pavón – Suazo
León – Guevara – Palacios – Álvarez
Izaguirre – Figueroa – Bernárdez/Chávez – Sabillión
Valladores

Markante fravær

Rueda må uheldigvis se bort fra den tidligere Birmingham-angriber Carlos Costly, som har brækket foden. Fraværet svækker bredden i angrebet, men ikke ideal-startopstillingen.

Nøglespillere

Rutinerede Carlos Pavón er alle tiders flittigste målscorer på landsholdet med 56 fuldtræffere i 93 kampe, og det blev til hele syv i ni kvalifikationskampe.

Målene skal således nok komme fra Pavón, men også Tottenhams midtbaneoprydder, Wilson Palacios, får en vigtig rolle - i maskinrummet.

Primær straffeskytte

?

Stjerneskud

Det vrimler ikke ligefrem med unge, spirende talenter i Honduras, som stiller til VM med 23 spillere med en gennemsnitsalder på næsten 28. Det bedste bud er 24-årige Emilio Izaquirre, som huserer på venstrekanten fra sin backposition hos Motagua.

Motagua er en af de største klubber i den hjemlige liga, hvor Izaguirre debuterede allerede som 18-årig. Han har været i søgelyset hos et par europæiske klubber, og denne interesse kan meget vel blive større efter slutrunden.

Wilson Palacios lillebror, Johnny Palacios, er også værd at holde øje med - i forsvaret, hvor han muligvis kan få spilletid.

Kæde-gennemgang

Målmænd

Noel Valladores var gennem kvalifikationen er glimrende sidste skanse for Honduras med fire clean sheets i ti kampe. Valladores er desuden dygtig med fødderne, da han førhen har spillet som angriber. Han står dog i den hjemlige liga og har derfor ikke meget erfaring fra højt niveau.

Forsvar
I Victor Bernárdez og Maynor Figueroa har Honduras to kompetente midterforsvarere, som til dagligt spiller i Anderlecht og Wigan. Figueroa spiller som regel venstreback, men gør det også glimrende centralt.

På venstreback kan Izaguirre blive et spændende bekendtskab, mens rutinerede Sabillión har højresiden i den solide bagkæde, som suppleres godt af reserverne Osman Chávez og unge Johnny Palacios. Overfor offensive trusler som Torres, Frei og Sánchez kommer Figueroa og co. dog på en stor opgave.

Midtbane
Wilson Palacios og Amado Guevara, styrer den centrale midtbane hos Honduras, og deres erfaring og arbejdsradius bliver der hårdt brug for, hvis det skal lykkes at få lukket af bagude.

De to kanter har begge erfaring fra Serie A, hvor Edgar Álvarez spiller fast på højrekanten hos Bari, mens Julio de León pt spiller i Serie B-klubben Torino.

Danilo Turcio spiller hjemlige Olimpia og er en erfaren backup, mens Wigans Hendry Thomas kan gå ind på den centrale midtbane.

Angreb
I Carlos Pavón og David Suazo har Honduras et par rutinerede og fysisk stærke angribere, som vil være en ordentlig håndfuld for ethvert forsvar, men mhp aflastning vil Rueda nok komme til at savne den skadede Carlos Costly, som har stået for 6 fuldtræffere i kvalifikationen.

Reserverne Georgie Welcome og Walter Martínez imponerer ikke.

Vej til VM

Honduras kommer til slutrunden i Sydafrika ridende på en kæmpe bølge af begejstring efter et sandt mirakel af en kvalifikation. Honduras startede den afgørende kvalifikationsfase skidt med blot fire point i de fire første kampe, men med fire sejre i træk, herunder den anden sejr i træk over Mexico, kunne Honduras kvalificere sig med en sejr over USA i den næstsidste kamp.

USA vandt 3-2 og sendte matchbolden til Costa Rica, som ville gå videre med en sejr over netop USA i den sidste runde. Honduras gjorde sit til at holde liv i drømmen med en 1-0-sejr over El Salvador, og da USA's Jonathan Bornstein udlignede Costa Ricas 2-1-føring dybt inde i overtiden kunne jublen bryde ud sydpå i Honduras, som fik 3.pladsen med en bedre målforskel.

Seneste træningskampe:
3. marts: Tyrkiet-Honduras 2-0
21. april: Honduras-Venezuela 0-1
27. maj: Hviderusland-Honduras 2-2
2. juni: Azerbaidjan-Honduras 0-0

5. juni: Rumænien-Honduras 3-0

VM-historie

Honduras har kun været med til en VM-slutrunde én gang før – i 1982 hvor det blev til 2 point og en sidsteplads i gruppe med Nordirland, Spanien og Jugoslavien. Dog ret nydeligt at få 1-1 mod værtsnationen.

Analyser af de andre hold i Gruppe H