VM-chancer

Frankrig er forsvarende VM-sølvvinder, men viser det ikke på banen. Det kneb med at kvalificere sig (der skulle snyd til), og det har knebet i træningskampene. Det er sådan set ikke fordi der mangler gode spillere – der er masser af stjernenavne – så det skyldes nok især landstræner Domenech (astrologi-fan; dvs dyrker af en anden slags stjerner) og hans mystiske dispositioner.

I 2006 var der en Zidane og en Vieira til at tage tøjlerne på banen; den slags spillere mangler man denne gang. Ribéry er fremragende, men ikke en styrmand. Gourcuff er nok en dygtig offensiv spilfordeler, men for ung til for alvor at tage ansvar. Og Malouda har grumme svært ved at finde sin rolle og at overføre sit fremragende Chelsea-spil til landsholdet.

Og så hjælper det heller ikke at forsvarspersonligheden Gallas har skadesproblemer. Hans eventuelle fravær kan gøre et ellers solidt forsvar sårbart.

Trods alle problemerne, skal Frankrig stadig være favorit til at tage førstepladsen i Gruppe A – der er nemlig i høj grad også svaghedstegn at spore hos modstanderne. Men værdi er der bestemt ikke i de givne franske odds, hverken til at vinde gruppen, til at kvalificere sig til 1/8-finalen eller (slet ikke) til at nå semifinalen eller vinde turneringen.

Spillestil

Det er svært at forudsige hvad Domenech vil gøre. I VM-kvalen stillede han typisk i en 4-2-3-1 eller 4-4-2. I træningskampen mod Spanien var det også 4-2-3-1. Men i de seneste træningskampe har han forsøgt sig med 4-3-3. Mod Costa Rica (2-1), mod Tunesien (1-1) og mod Kina (0-1):

Ribéry – Anelka – Govou
Malouda – Toulalan – Gourcuff
Evra – Abidal – Gallas – Sagna

Den eneste forskel: Mandanda stod (ret dårligt) mod Costa Rica, Lloris (lidt usikkert) mod Tunesien. Lloris stod også (skidt) mod Kina.

Mod Costa Rica: Her kørte det offensive spil faktisk ganske godt, med godt spil fra især Ribért og Gourcuff, og nydeligt fra Malouda. Men Anelka var ofte for alene inde foran mål, og igen kom der for lidt ud af anstrengelserne (der skulle et selvmål til, og det andet mål (Valbuena) kom først efter pausen, efter flere indskiftninger, bl.a. af Henry). Kun én defensivmand på midtbanen (så opstillingen kunne også kaldes 4-1-2-3); Toulalan – der gjorde det flot.

Mod Tunesien (1-1) kørte det offensive spil noget dårligere, primært pga en dårlig Govou på højrekanten og en elendig Anelka i front. Igen kun én defensivmand på midtbanen, og alligevel kunne holdet først score i anden halvleg – i øvrigt efter Henrys indskiftning i pausen.

Mod Kina (0-1) var det som mod Tunesien. Især Govou var dårlig.

Generelt er Frankrig kendetegnet ved et solidt, rutineret forsvar. Offensiven er – trods masser af stjernenavne – ofte uhyggeligt impotent. Nok mest pga Domenechs besynderlige dispositioner.

Nu må vi se hvad Domenech finder på til VM, men måske skulle han overveje at smide Govou ud og rykke Ribéry over til højre (og enten Malouda en tak frem eller bruge Henry som starter). Og/eller måske gå over til 4-4-2, så Anelka ikke er så alene alene i front.

Bud på idealopstilling

4-4-2
Henry – Anelka
Malouda – Diaby – Toulalan – Ribéry
Evra – Abidal - Gallas - Sagna
Lloris/Mandanda

4-3-3
Henry/Malouda – Anelka - Ribery
Malouda/Diaby – Toulalan – Gourcuff
Evra – Abidal - Gallas - Sagna
Lloris/Mandanda

Men at dømme efter de seneste træningskampe, bliver det nok snarere:

4-3-3
Ribéry – Anelka – Govou
Malouda – Toulalan – Gourcuff
Evra – Abidal – Gallas – Sagna
Lloris

Markante fravær

Lassana Diarra. Den defensive midtbanemand fra Real Madrid var udset til en startplads, men måtte melde forfald pga maveproblemer.

Det fik dog ikke Domenech til at udtage rutinerede Vieira – der ellers (men åbenbart for lidt og for sent) havde vist temmelig godt spil for Manchester City i 2010.

Benzema. Den talentfulde angriber blev offer for en elendig sæson i Real Madrid hvor han stort set ikke fik spilletid.

Det fik Nasri i Arsenal, men enten er den dygtige offensivmand ikke lige Domenechs kop te (eller stjernetegn) – han var dog med til EM-08 - eller også vurderes det at der er folk der kan gøre det bedre. Noget er der om det sidste: Fx er Ribéry en bedre venstrekant, og Gourcuff er en bedre central-kreatør.

Andre kendte navne der ikke kom med:

Målmand Frey (har aldrig rigtigt fået chancen af Domenech - kun 2 landskampe, og han var reserve under EM-08 – og har derfor selv meldt fra).

Midterforsvarerne Boumsong, Escudé, Mexés.

Angriber Saha.

Nøglespillere

Gallas; rutineret midterforsvarer.
Ribéry; kreativ og målfarlig venstrekantsspiller.

Primær straffeskytte (et bud)

Henry (hvis han spiller), eller evt Ribéry.

Stjerneskud

Valbuena. Den lille, driblestærke højrekant (25 år) fra det franske mesterhold Marseille fik debut med et mål i træningskampen mod Costa Rica. Næppe nok til en startplads, men han ligner en interessant joker.

Kæde-gennemgang

Målmænd

Kampen om startpladsen står mellem Lloris og Mandanda – to kæmpetalenter der trods en ung alder allerede er fremragende målmænd. Der sniger sig dog fejl ind hér og dér. Helt stabilt er det ikke.

Forsvar
Solidt og rutineret – og faktisk ser det supergodt ud på papiret, med Sagna, Gallas, Abidal og Evra. Hvadbehager? Arsenal, Arsenal, Barcelona og United. Dygtige spillere fra store klubber. Især er venstreback Evra bemærkelsesværdig - og så har man endda den hyper-talentfulde Arsenal-mand Clichy som opbakning på den plads.

Men... Abidal har ikke spillet så pokkers meget for Barcelona, og Gallas har været skadet, og der er tvivl om hans form og stamina. Han har ikke kunnet spille træningskampene til ende. Afløserne – Squillaci og Planus – holder bestemt ikke samme klasse.

Midtbane
Masser at stjernenavne. Gourcuff er en fremragende kreatør, Toulalan og Diaby eller Diarra er solide defensivfolk (omend temmelig grønne, landsholdsmæssigt). Malouda kommer fra en stor sæson i Chelsea – og kan bruges både som offensiv og lidt mere defensiv venstre-midtbane.

Der er naturligvis også Ribéry, den lille fleksible troldmand. Og to højrefløje, Govou og Valbuena – henholdsvis rutineret og kæk.

Det ser såmænd ok ud. Men Domenech har det med at kludre trods fint materiale.

Angreb
Anelka har haft en fin sæson for Chelsea, men han mangler at brænde igennem for landsholdet – hvor bliver målene af? De kommer næppe fra Gignac der stort set ikke har nettet for Toulouse i 09/10-sæsonen. Men så fra Cissé. Måske; masser af mål for sit klubhold. Men får han chancen? Det ser ikke umiddelbart sådan ud.

Og så er der Henry – der, det må siges, er over-the-hill. Men stadig god nok til en startplads (om ikke andet, så i mangel af bedre). Eller hvad? At dømme efter træningeskampene, ser Domenech ud til kraftigt at overveje at bruge ham som joker under VM.

Vej til VM

Efter VM-sølvet i 2006 stoppede Zidane på landsholdet. Ikke desto mindre kvalificerede Frankrig sig til EM-08 (dog ikke uden problemer; man tabte således to gange til Skotland. Det blev dog også til sejr hjemme over Italien og uafgjort ude), men røg ud i det indledende gruppespil (mod Holland, Italien og Rumænien) med kun 1 point.

Kvalifikationen til VM forløb bestemt heller ikke gnidningsfrit. Det blev til en andenplads efter Serbien: 21 point for 6 sejre, 3 uafgjorte (hjemme og ude mod Rumænien samt ude mod Serbien) og 1 nederlag (et 1-3-chok hos temmelig svage Østrig).

Og derefter var franskmændene bogstaveligt talt snydeheldige med at vinde playoff-dysten mod Irland. Det blev til fransk 1-0-sejr på udebane, men hjemme i Paris tabte man 0-1 i ordinær kamp, og som det franske spil kørte (eller rettere, ikke kørte), kunne det sagtens blive til irsk triumf i den forlængede spilletid. Men så tog Henry – uset af dommerne – armen til hjælp, holdt bolden inde og kunne derefter aflevere indover til en Gallas-scoring i 103. minut. Forståeligt irsk raseri, men selv om Henry bagefter gjorde sig til talsmand for en omkamp, var der ikke noget at rafle om. Det er dommeren der bestemmer, og Frankrig havde kvalificeret sig.

Efter VM-kvalifikationen har Frankrig spillet følgende træningskampe:
Marts: Frankrig-Spanien 0-2
26. maj: Frankrig-Costa Rica 2-1
30. maj: Tunesien-Frankrig 1-1

4. juni: Frankrig-Kina 0-1

Træningskampe før VM

Ingen på programmet.

VM-historie

Frankrig har deltaget i 12 VM-slutrunder. Efter mange år uden de store resultater, typisk førsterunde-elimination, blev det til en fjerdeplads i 1982 og til bronze i 1986 (Platini-tiden).

Herefter fulgte igen en tid med ørkenvandring – faktisk var Frankrig slet ikke med i 1990 og 1994 – men i 1998 (Zidane-tiden) blev det til VM-titlen (det blev fulgt op i 2000 med en EM-triumf).

I 2002 var man også med til slutrunden, men flere nøglespillere havde sagt stop, og Zidane var skadet (var med i én kamp) – så det blev til et pinligt exit i gruppespillet.

I 2006 var Zidane tilbage, og selv om han var langsommere end i sin absolutte storhedstid, var han stadig en verdensklassespiller der (med assistance fra en imponerende Vieira og en finurlig Ribéry) kunne føre Frankrig i finalen. Og var han ikke gået amok på Materazzi, var det nok blevet til endnu en fransk triumf.

Analyser af de andre hold i Gruppe A