VM-chancer

Mange husker et imponerende australsk mandskab under VM i Tyskland, hvor der skulle et italiensk straffespark i det 95. minut til for at slå holdet ud af turneringen i 1/8-finalen, efter man var avanceret fra gruppen. Dengang hed træneren Guus Hiddink, og nu skal den nye hollænder, Verbeek, forsøge at gøre sin landsmand bedriften efter. Verbeek er knapt så velrenommeret som sin berømte forgænger, men er også en snu taktiker.

 

Meget kommer til at stå og falde med spillernes fysik. Verbeek råder over en trup der er næsten identisk med holdet fra VM 2006, der allerede dengang var på vej op i årene og altså nu er fire år ældre. Sådanne fire år kan godt sætte sine spor, men Verbeek har tilsynedeladende fundet en taktik der passer de aldrende australiere udmærket.

 

Spillet er blevet kaldt kedeligt og defensivt, men har altså fungeret i kvalifikationen. Nu kommer man op mod væsentlige stærkere hold (især offensiverne er milevidt foran Australiens konkurrenter i kvalifikationen), og her kan det godt gå hen og blive yderst neglebidende for de australske Socceroos.

 

Gruppe D kan blive tæt, og med lidt tur i den, er der bestemt muligheder for det australske mandskab. Men ret beset ligner det en elimination. Man må nok sætte sin lid til defensiven og til at midtbanen kan levere noget offensivt, for i det generelle angrebsspil er man mildest talt tyndt besat. Sagen er bare at forsvaret er aldrende og langsomt.

 

Chancevurdering
Gruppesejr: 7-8%
Avancement fra gruppen: 25%

 

Spillestil

Verbeek ynder at spille i lavt tempo, hvor angrebet bygges op fra bunden af. Han er fra flere sider blevet beskyldt for at spille kedeligt fodbold, men har udtalt at han er fokuseret på resultater fremfor spillestil.

 

Der spilles normalt med een angriber og en meget kompakt midtbane/forsvar-konstellation med tre centerbacks, to wingbacks og en oprydder mellem forsvar og midtbane.

 

Bud på idealopstilling

 

5-1-3-1
Schwarzer - Culina, Carney, Neill, Wilkshire, Bresciano - Valeri/Grella - Emerton, Cahill, Kewell - Kennedy

 

Markante fravær

Middlesbroughs Rhys Williams blev vraget af Verbeek umiddelbart før den sidste deadline for udtagelse af holdet. Højrebacken, der normalt ville være sikret en fast plads på holdet, har været skadet en stor del af sæsonen, og coach Verbeek udtalte at han simpelthen ikke var fit nok til at kunne træne og spille på et højt nok niveau.

 

Nøglespillere

I forsvaret styrer den rutinerede Lucas Neill (tidl. Everton, West Ham & Blackburn) tropperne, men det er på midtbanen Australiens reelle styrke ligger. Her huserer holdets største stjerne, Evertons Tim Cahill, og han flankeres af andre gode navne som Harry Kewell og Brett Emerton.

 

Primær straffeskytte

?

 

Stjerneskud

 

Australien stiller op med et af turneringens ældste mandskaber, der til forveksling ligner det hold man havde med til VM for fire år siden. Efter Rhys Williams blev siet fra, har man ikke en eneste under 25 år i startopstillingen, og der er ikke udsigt til australske stjerneskud ved denne slutrunde.

 

Kæde-gennemgang

Målmænd

Fulhams Mark Schwarzer har med sine 37 år og 74 landskampe en masse rutine at tilføre holdet. Han er en stor og solid mand at have mellem stængerne, ikke verdensklasse eller prangende, men mindre kan også gøre det (han var senest i Europa League-finalen med Fulham).

 

Forsvar
Det er et forsvar der er ved at være oppe i årene, og det kan ses på hurtigheden på det australske hold, der plejer at spille tungt og hårdt i det defensive. Man gjorde det godt i anden del af kvalifikationen, hvor man kun lukkede et mål ind, men mod hold af bedre kaliber kan det aldrende forsvar nok godt komme i problemer.

 

Midtbane
Holdets absolutte force. Tim Cahill skal være drivkraften på midtbanen, og skal akkompagneres af de hurtige og tekniskdygtige, Emerton og Kewell. De to sidstnævnte har dog døjet med skader op til slutrunden, hvilket kan vise sig utroligt problematisk hvis de ikke når at blive til kampene i gruppespillet.

 

Angreb
I en trup der i dén grad mangler angrebsmæssig bredde, sætter man sin lid til den store Joshua Kennedy, der til daglig spiller i japanske Nagoya Grampus, men har en fortid i den tyske 2. bundesliga. Fejler Kennedy, eller bliver han skadet, står man med et meget stort problem i den australske lejr.

 

Man råder dog også over den ukrainskfødte Nikita Rukavytsya, men han er med sine 22 år og 3 landskampe, et helt ubeskrevet blad.

 

Vej til VM

Den todelte asiatiske kvalifikation (som Australien har valgt at være med i for at få mere modstand end i Oceanien) skabte ikke mange problemer for Australien. I det første gruppespil sluttede man a-point, men med en bedre målscore, med Qatar og foran Irak og Kina, mens man i det andet gruppespil dominerede fra start til slut over modstandere som Japan, Bahrain og Qatar.

 

I de otte kampe i det andet gruppespil blev det til seks sejre og to uafgjorte, mens man kun lukkede ét enkelt mål ind - i den sidste kamp mod Japan hvor man allerede var kvalificeret.

 

Seneste træningskampe:

24. maj: A-New Zeland 2-1

1. juni: A-Danmark 1-0

5. juni: USA-Australien 3-1

 

VM-historie

Australien har været med til 2 VM-slutrunder før denne: 1974 og 2006. I Tyskland-06 blev det til en flot 1/8-finale efter en gruppe-andenplads efter Brasilien (0-2), foran Kroatien (2-2) og Japan (3-1). I 1/8-finalen tabte australierne – på en sen straffescoring - 0-1 til de senere verdensmestre fra Italien.

 

Analyser af de andre hold i Gruppe D

Tyskland
Australien
Serbien
Ghana