VM-chancer

Argentina regnes af bookmakerne som VMs fjerdestørste favorit, og den vurdering er nok ikke helt gal.

Spillemæssigt har det slet, slet ikke kørt, og blot i Sydamerika er der lige nu minimum tre hold, der står bedre rustet end Argentina (Paraguay, Chile og Brasilien), at dømme efter kvalifikationen. Resultaterne har absolut ikke været prangende, og der skal ske en ændring før man tør tro på et stort argentinsk resultat.

Men sådan var det også i 1986 før man begyndte turneringen i Mexico City…
Med risiko for at blive ramt af Nemesis, vil denne skribent kaste hybris-hovedet på blokken og påstå at Argentina pt. har verdens bedste offensiv. Det bliver simpelthen ikke bedre, når man kan vælge frit mellem Messi, Milito, Aguero, Tévez og Higuaín. En enestående offensiv, som ikke engang Spanien eller Brasilien kan matche.

Midtbanen er også uhyre stærk med spillere som Verón (årets spiller i Sydamerika sidste år), Maxi Rodriguez, Mascherano og Di Maria.

Den store akilleshæl på mandskabet er forsvaret, hvor man må konstatere, at der i dag i Argentina simpelthen ikke er de samme store kvaliteter som længere fremme på banen. Heinze, Samuel, Demichelis og Burdisso er alle gamle i gårde, men det var ikke dem, der holdte den tidligere argentinske defensiv sammen. Væk er ’limen’ fra Ayala og Sorín, og af samme årsag kan det undre meget, at Maradona har valgt at se bort fra sympatiske, løbestærke og fleksible Zanetti, som ellers har været flyvende for Inter i den seneste tid.

Målmandsposten er endnu et sted, hvor Argentina står svagere end mange af de direkte modstandere, og selv om både Andujar og Romero er fine keepere, så befinder de sig ikke blandt verdens allerbedste.

Det er svært at spå om hvor langt Argentina kommer. Det kan blive alt fra fugl til fisk. Holdet har uden tvivl de individuelle færdigheder til at gå hele vejen, men med Maradona ved roret, og med noget der ligner manglende holdånd og offervillighed, samt en lidt usikker defensiv, kan man godt tvivle på om holdets offensive styrke får dækket for holdets mangler. Og så mangler man altså den offensive spilfordeler. En nummer ti, som man næsten altid har haft på holdet i Argentina. Den oplagte mand til denne rolle var den uimodståelige Riquelme, men grundet personlige samarbejdsvanskeligheder med Maradona, har han altså valgt at melde fra. Gamle Verón er også dygtig, men besidder ikke samme fantasi.

Summa summarum: Det kan blive meget dyrt, at man har valgt at udvælge Maradona til at styre slagets gang i Sydafrika.

Argentina bør gå videre fra den indledende gruppe, og det bør blive med en førsteplads, men allerede i 1/8-finalen kan det det blive kompliceret mod fx Uruguay eller Frankrig. Skulle man gå videre fra denne, kan man pudsigt nok meget vel ende i en ny VM-kvartfinale mod Tyskland, som jo netop ekspederede Argentina ud i samme runde under slutrunden for fire år siden.

Spillestil

Argentinas spillestil er som regel bygget på en disciplineret defensiv krydret med spektakulære og enestående teknikere frem ad banen. Sådan er det også denne gang, selv om Maradona synes at kæmpe meget med både holdopstilling (Argentina er det eneste land, der har brugt over 100 spillere i løbet af kvalifikationsrunderne) samt den taktiske indstilling.

Senest har holdet spillet den mere klassiske 4-4-2, men Maradona har også eksperimenteret med 4-5-1 og 4-3-3 i de sidste tolv mdr. Ingen af disse opstillinger har dog udnyttet holdets fulde potentiale, og det er afgørende for Argentinas chancer, om de formår endelig at spille som et hold – noget man ikke har set i snart 2-3 år.

Det sidste nye, kort før VM, er (ifølge den argentinske avis La Nacion) at Maradona vil køre 4-3-3 i åbningskampen, med Messi liggende i en fri rolle lige bag ved to frontløbere, nok Higuain og Tevez (eller Messi og Tevez som fløje, og Higuain som centerforward). Og med kantspiller Gutierrez som højre-wingback i stedet for Burdisso.

Bud på idealopstilling

4-2-2

Andújar/Romero; Heinze, Demichelis, Samuel, Burdisso; Di Maria, Verón, Mascherano, Gutierrez; Messi, Higuaín

4-3-3

Romero - Gutierrez, Demichelis, Samuel, Heinze - Macherano, Veron, Di Maria - Messi, Higuain, Tevez

Markante fravær

Argentina har stort set ikke haft nogen skader at kæmpe med i optakten. Derfor skulle man tro, de blå-hvide kommer i stærkeste opstilling. Ikke desto mindre mener mange argentinere, der mangler op til flere vitale spillere. Sørgeligt nok virker det som om at CL-vinderne Cambiasso og Zanetti fra Inter er fravalgt af personlige årsager. Maradona skulle iflg. folk tæt på holdet være misundelig på Zanetti over den store respekt han nyder blandt holdkammeraterne. 

Riquelme har selv valgt landsholdet fra grundet den dårlige kemi med landstræneren, og netop Riquelme kan blive et stort afsavn, da Argentina mangler kreative midtbanefolk, som kan fodre de mange dygtige angribere med gode bolde; en kunst som Riquelme mestrer på nærmest ekvilibristisk vis.

Nøglespillere

De vigtigste spillere i Argentinas VM-trup må vurderes at være målfarlige Messi, midtbanemotoren Mascherano og veteranen Verón, den snu veteran man altid kan spille bolden hen til.

Derudover skal man ikke undervurdere Martín Palermos utrolige joker-evne til at komme ind til sidst og afgøre kampene, og selv om manden nu er 36 år gammel, er det helt fortjent at han har fået en VM-billet af Maradona. 

Primær straffeskytte

?

Stjerneskud

Selv mener træner Maradona at de argentinske mestres nye midtbanekomet, Javier Pastore, som var en del af Huracáns succesrige i sidste sæson, er hans helt store fund. Den 20årige midtbanespiller er allerede blevet fast mand hos italienske Palermo, og han er en mulig, relativt ukendt joker, som Maradona kan spille ud, hvis der skal gang i det offensivt rettede midtbanespil. Dog mener jeg ikke Pastore nogensinde vil få verdensklasse status, og faktisk finder jeg det lettere besynderligt at Maradona har valgt at tage ham med i truppen i stedet for fx Cambiasso.

Det helt store stjerneskud, som kan bryde igennem i denne slutrunde, er Ángel Di Maria. Di Maria har på kort tid udviklet sig til at være et af Benficas farligste våben, hvilket har vækket interessen hos selveste Real Madrid. Di Maria fik for alvor fodboldverdenens bevågenhed, da han førte Argentinas u-20 hold til et fortjent verdensmesterskab i 2008. Det var også Di Maria, der scorede OL-finalens eneste mål i Beijing, da Argentina tog sit andet olympiske guld i træk i 2008.

Kæde-gennemgang

Målmænd

Argentinas mandskab halter lidt på denne plads. Unge Andújar er bedste bud på et førstevalg, men det er svært at komme uden om, at Argentina tidligere har haft bedre målmænd med til VM.

Forsvar
Forsvaret er efter min mening Argentinas svage punkt. Heinze har ikke spillet rigtigt godt i flere år nu, og Walter Samuel, til trods for sine gode sæson for Inter, er generelt for langsom og tung. Burdisso bibringer ikke meget fremad banen, modsat Zanetti, men står som regelt sikkert defensivt. Demichelis er en udmærket styrmand, men der er ikke megen wow-effekt over den argentinske defensiv generelt.

Midtbane
Midtbanen ser ganske fin ud hos Argentina. Verón har rutinen og snuheden, Mascherano laver løbe arbejdet, og Di Maria har de individuelle færdigheder og hurtigheden i spillet. Argentina har sandsynligvis en af VM bedste midtbaner, kun overgået af Spaniens.

Det er dog en svaghed at dirigenten Riquelme ikke er med til at støde perfekte afleveringer i dybden til de argentinske angribere. Savnet af Riquelme kan blive så stort, at det, efter min mening, kan være den afgørende forskel på succes og fiasko for landets drømme om at genvinde titlen. Og så mangler man vel også en Cambiasso, i hvert fald til at styrke bredden, han er lige så intelligent som Verón og noget mere dynamisk (dog knapt så gode afleveringer).

Angreb

En håbløs opgave; hvem vælger man? Argentina har så mange dygtige offensive spillere, at man ville ønske Maradona kunne stille op i en 2-3-5 formation. Messi er vel pt. verdens bedste fodboldspiller, og behøver ikke yderligere introduktion, men også Higuaín har scoret mål på samlebånd. Så har man Tévez, som har haft en forrygende sæson hos Manchester City, samt Milito som afgjorde Champions League finalen på suveræn vis.

Og så skal man ikke glemme den ’spanske’ målsluger Aguero, samt den superstærke target man, Martín Palermo. Intet hold i verden kan stille med så stærk en offensiv, men spørgsmålet er, om Maradona kan få dem til at spille sammen. I så fald er Argentina er alvorligt bud på en VM-titel.

Vej til VM

Kvalifikationsturneringen forløb absolut ikke som håbet, og man var meget tæt på slet ikke at kvalificere sig til slutrunden, hvilket ville havde været blot 2. gang i historien for Argentinas vedkommende. En scoring i det 93. minut i 2-1 sejren mod Peru i Buenos Aires af Martín Palermo, samt en lidt heldig udesejr på 1-0 mod Uruguay i sidste runde (på et klumpspilsmål af Mario Bolatti) sikrede dog til sidst billetten.

Men imponerende har det ikke været, og eksperterne står da også i kø for at afvise Argentinas VM-kandidatur efter en række grimme nederlag, som bl.a. da man tabte med historiske 1-6 i La Paz mod Bolivia.

Højst skuffende samlede man blot 28 points i de 18 kvalifikationskampe, og målscoren var på ’sølle’ 23-20 i 8 sejre, 4 uafgjorte og 6 nederlag.

Seneste træningskampe:
3.marts: Tyskland-Argentina 0-1
6.maj: Argentina-Haiti 4-0

Træningskampe før VM

Ingen på programmet.

VM-historie

Argentina er en af Sydamerikas og verdens traditionelt store fodboldnationer, og nationen har da også vundet VM to gange, i 1978 på hjemmebane i Argentina, samt i 1986 i Mexico. Landet er i øvrigt det mest vindende nogensinde på det sydamerikanske kontinent med hele 9 Copa America mesterskaber på trofælisten.

Ved VM-06 i Tyskland blev Argentina slået ud i kvartfinalen af værtsnationen.

Analyser af de andre hold i Gruppe B