Liverpool - Tottenham

1X2: 45-29-26

Liverpool har i den grad revanche til gode, når de mandag aften møder Tottenham. Tidligere på sæsonen tabte man således hele 0-4 til morgendagens modstander, i en kamp hvor både Adam og Skrtel så rødt. Ikke nok med det, så vandt Tottenham også de to holds sidste møde på Anfield, hvor en 2-0 sejr gav London holdet den sidste Europa League plads.

Liverpool vil uden tvivl have nærstuderet det ydmygende nederlag på White Hart Lane meget nøje. I den kamp blev man flået i stykker i højre forsvarsside, hvor dynamiske Gareth Bale gang på gang løb forbi sin direkte oppasser. Svagheden i højre side af Liverpool mandskabet var med til at skævvride resten af holdet, hvor især midtbanen overfokuserede på det område. Det betød at Tottenham fik endnu mere plads centralt på banen, hvor deres midtbane dominerede tungt, mens Liverpool spillerne løb rundt som en hund i et spil kegler. Det var tale om udklassering.

Til denne kamp kan Liverpool dog glæde sig over, at man har to kvalitetsspillere til rådighed på højrebacken. Glen Johnson, der ligner starteren, matcher langt bedre Bale i fart og acceleration. I kampen på White Hart Lane spillede midterforsvareren, Martin Skrtel, derude. Derudover vil Liverpool nok give Dirk Kuyt plads på højrekanten, hvor den arbejdsomme hollænder kan være med til at lukke Bale ned.

Den måske største historie forud for kampen er dog Luis Suarez' tilbagevenden til Liverpool holdet efter han har siddet ude i ni karantænedage i træk. Først en dag for en lang finger rettet mod Fulhams fans og derefter otte dage for Manchester United spilleren Patrice Evras racisme anklage.

Om Suarez starter inde ved vi ikke. I Liverpool har man de to seneste kampe fået den gave, at store Andy Carroll omsider har vist prøver på sit talent. Især i seneste kamp mod Wolves stak han hovedet frem og blev af flere medier kåret til kampens spiller, hvilket bl.a. skyldes at han stod bag kampens første mål. Kuyt er også begyndt at score mål, mens Bellamy fortsat storspiller. Der er kamp om de offensive pladser.

Det er dog alligevel nærliggende at tro, at Suarez får lov at starte inde. Uruguayaneren har i den grad været omkring holdet i sin karantæneperiode og været på Anfield til alle hjemmekampe. I sidste weekends FA Cup kamp gjorde han sig derudover bemærket ved måske at være den mand på stadion, der jublede allermest over Liverpools sejrsmål. Så mentalt har han aldrig været mere til stede.

Nogle spekulerer ligefrem i, at han vil blive stærkere end nogensinde før ovenpå pausen. Nu spillede han jo med i Copa America i sommers og fik derfor aldrig en rigtig fodboldpause henover sommeren, så denne pause kan måske har gavnet ham. Jeg tror ikke han vil være specielt rusten, da Suarez er typen der spiller meget på sit instinkt. Er det svært for ham, så kæmper han bare endnu mere for at det skal fungere.

Jeg vurderer Liverpool vil give Tottenham en hård fight. Man vil formentlig skrue tempoet op i kampen og kaste sig ind i alle nærkampe med 100 km/t. Her og nu er Tottenham nemlig et bedre pasningshold, så forvent et Liverpool hold der spiller lidt mere primitivt end i mange kampe. Mod Man City og Man Utd gjorde man noget lignende med succes. Tilskuerne kan blive en stor hjælp.

Til kampen mangler man kun Lucas (m – fast).

Forventet startopstilling (4-4-1-1): Reina, Johnson, Skrtel, Agger, Enrique, Kuyt, Gerrard, Spearing, Henderson, Suarez, Carroll.

Tottenham fremstår på mange måder som det mest velspillende hold i dette års Premier League. Deres opportunistiske angrebsfodbold er en fryd for øjet og set med de neutrale briller er det nok det mest interessante hold at følge på banen i Premier League.

Tottenham er især bygget op om to spillere: Luka Modric og Gareth Bale. Modric fungerer som temposætter og er måske verdens bedste pass n' move spiller, mens Bale med sin fart og udfordringer er ekspert i at skævvride modstandernes organisation. Waliseren er så god, at får han ikke selv en afgørende fod med i tingene, så er hans tilstedeværelse med til at skabe plads til medspillerne.

I sommerens transfervindue fik man også hentet Emmanuel Adebayor ind fra Man City, hvilket har været en gedigen forstærkning. Han har skabt langt mere tyngde oppe foran og været den klasseangriber Spurs længe har efterspurgt. Adebayor er individuelt stærk og kan alene skabe ravage, men det er især som targetspiller at han har været uundværlig. At have en spiller der kan holde i bolden oppe foran har virkelig givet Tottenham meget.

De har også mange andre gode spillere i truppen, men det er primært de tre spillere jeg vil give æren for holdets succes i denne sæson. Defensiven har også stået godt, men vi kender primært Tottenham som det angribende hold og det er ud fra dette de har skabt deres succes.

Meget kunne dog tyde på, at man vælger at spille lidt henholdende mod Liverpool. Tottenham assistenten, Kevin Bond, har før kampen udtrykt stor respekt for Liverpool og valgt at nedspille kampens betydning, hvilket kunne indikere at man ser et enkelt point som et rigtig godt resultat. I den forstand bør det nævnes at Tottenham, særligt i form af Gareth Bale, er et rigtig godt kontrahold. Men jeg kan bedre lide deres chancer, når de vælger at tage taktstokken på midtbanen.

Til kampen mod Liverpool risikerer man dog at have flere spillere ude, hvilket kan give en meget negativ betydning for holdets chance på Anfield. Således skal Emmanuel Adebayor (a - fast), Kyle Walker (f - fast), Rafael van der Vaart (m - fast), Aaron Lennon (m - fast) og Jermain Defoe (a - reserve) alle testes på selve kampdagen.

Det er derimod sikkert at David Bentley (m – reserve), Tom Huddlestone (m – reserve), Jermaine Jenas (m – reserve) og William Gallas (f – reserve) sidder ude.

Det vil være en stor svækkelse hvis Tottenham skal undvære alle de tvivlsomme spillere. Man har en formidabel start 11'er, men til gengæld savner Harry Redknapps mandskab bredde. Bemærk i øvrigt at den forventede startopstilling er MEGET spekulativ.

Forventet startopstilling (4-4-1-1): Friedel, Walker, Kaboul, Dawson, Assou-Ekotto, Modric, Parker, Sandro, Bale, van der Vaart, Saha.