Kommentarer (2)

Man hører det igen og igen; Arsenal er det unge hold, spækket med talenter. Efter sejre lovprises ungdommeligheden, og efter nederlag undskyldes der med, at det stadig er et ungt hold med meget at lære. Hovedsageligt er det Arsene Wenger, der henholdsvis lovpriser og beskytter, men sangen giver også genlyd hos medier, kommentatorer, eksperter og fans.

Fra flere sider har det i mange år lydt, at holdet er i opbygningsfasen og at man derfor ikke er direkte i spil til mesterskabet, hvilket også flittigt bruges som grund til at man i øjeblikket kører på sjette sæson uden trofæer, siden man i 04/05-sæsonen vandt FA Cuppen.

Men hvor ungt er Arsenals mandskab egentlig? Er der noget om snakken? Og i hvor mange år kan et hold være i opbygningsfasen?

Jeg har taget mig den frihed, at undersøge sagen nærmere. Jeg har sammenlignet aldersnittet på de 13 Arsenal-spillere, der har fået flest spilleminutter i Premier League i år, med de 13 ligeså hos Arsenals nærmeste konkurrenter (Man Utd, Chelsea, Tottenham, Man City og Liverpool). Der er valgt netop 13 spillere, for også at tage højde for udskiftninger, skader og rotationer. Fokus er holdt på Premier League, da det ellers ville blive for omfattende. 

Bemærk: Statistikken dækker til og med 15. spillerunde, så hvis en spiller skulle have overhalet en anden eller haft fødselsdag i de seneste to runder, er det altså ikke kommet med. Det burde dog ikke rykke synderligt ved det store billede.

Manchester United

Lad os starte med ligaens nuværende førerhold, Manchester United. Umiddelbart et hold godt oppe i årene, med flere halv- og hel-gamle spillere. 

De mest spillende er: van der Sar (40), Vidic (29), Evra (29), Nani (24), Fletcher (26), Berbatov (29), Scholes (36), O'Shea (29), Ferdinand (32), Hernandez (22), Park (29), Evans (22) og Carrick (29).

Alderssnit: 28,9 år.

Lige udenfor listen ligger Rafael (20), der vidst er  ved at sætte sig solidt på højreback, og Rooney (25), der har været skadesramt. Skifter man de to ud med henholdsvis O'Shea og Berbatov, ryger snittet ned på 27,9 år. Allerede næste sæson, vil snittet formentlig falde yderligere, da både van der Sar og Scholes er ved at nå sidste salgsdato.

Chelsea

Chelsea har også deres del af ældre herrer, men lad os tage et nærmere kig.

Sorteret efter flest spilminutter, ser listen således ud: Cech (28), Cole (29), Mikel (23), Drogba (32), Malouda (30), Anelka (31), Ivanovic (26), Terry (29), Essien (27), Alex (28), Ramires (23), Ferreira (31) og Kalou (25).

Alderssnit: 27,8 år.

Liverpool FC

De nye ejere, NESV, har rynket brynene over sommerens indkøb af aldrende spillere uden gensalgs-værdi. Men hvor gamle er Liverpools tretten mest spillende egentlig?

Reina (28), Skrtel (25), Carragher (32), Torres (26), Gerrard (30), Meireles (27), Konchesky (29), Rodriguez (29), Lucas (23), Kuyt (30), Johnson (26), Ngog (21) og Cole (29).

Alderssnit: 27,3 år.

Ikke noget ungdommeligt hold, men med ny transferpolitik varslet (unge spillere med stort potentiale), vil snittet nok falde de kommende sæsoner.

Tottenham

Arsenals hadefjende nummer et, har haft god tur i den i år. Skyldes det mon ungdommeligt drive eller rutinerede kræfter?

Bale (21), Ekotto (26), Modric (25), Gomes (29), Hutton (26), Crouch (29), Gallas (33), Kaboul (24), van der Vaart (27), Huddlestone (23), Lennon (23), Pavlyuchenko (28) og Jenas (27).

Alderssnit: 26,2 år.

Wilson Palacios har i de seneste par runder skubbet Jenas ud af listen, men da han kun er ét år yngre, vil det ikke rykke nævneværdigt ved snittet (26,1).

Manchester City

Nyrige City proklamerede store indkøb, men ville samtidig fokusere på ungdommen. Har det været tilfældet? Døm selv.

Hart (23), Kompany (24), Tevez (26), Kolo Touré (29), de Jong (26), Barry (29) Yaya Touré (27), Milner (24), Silva (24), Richards (22), Boateng (22), Johnson (23) og Zabaleta (25).

Alderssnit: 24,9 år.

Med et muligt Tevez-exit lurende rundt om hjørnet, kan vi få en del mere at se til Balotelli (20), der ligger lige udenfor listen. Det vil give et snit på 24,4.

Arsenal FC

Og så til det hold, hele artiklen handler om. Er Young Gunners på vej til, at blive Average Gunners?

Clichy (25), Chamakh (26), Song (23), Sagna (27), Arshavin (29), Squillaci (30), Nasri (23), Koscielny (25), Wilshere (18), Fabianski (25), Rosicky (30) Fabregas (23) og Almunia (33).

Alderssnit: 25,9 år.

Konklusion

Lad os lige opsummere en gang:

1. Man City (24,9)

2. Arsenal (25,9)

3. Tottenham (26,2)

4. Liverpool (27,3)

5. Chelsea (27,8)

6. Man Utd (28,9)

Altså; Arsenal ligger godt til blandt de yngre hold, men kan ikke bryste sig af at være det yngste tophold. Er 0,3, 1,4 og 1,9 år i snit nok til at kunne distancere sig aldersmæssigt fra de øvrige hold - og er det nok til stadig at kunne forklare sig med at være et ungt hold i opbygningsfasen?

Min umiddelbare vurdering er, at det er ved at være sidste udkald for Arsenal hvis man fortsat vil benytte sig af denne forklaring. Nuvel, man har mange unge spillere, men man er ikke det yngste hold og distancerer sig ikke voldsomt fra de øvrige tophold. De fem års trofætørke kan dog meget vel snart være ovre, i Carling Cuppens semifinale møder man Ipswich Town, og når man i finalen hedder modstanderen West Ham eller Birmingham.

Hvad siger brugerne derude, er myten busted eller confirmed?